- Не смей, властитель земной, ругать тех, кто несоизмеримо
сильнее тебя духовно. Слышишь меня!?
Слова вырывались из горла Куйнари, словно змеиное шипение, и
аристократ, кивнув, выдавил из себя:
- Да... Я услышал тебя, чернокнижник...
- То-то же, - старший ученик оскалился и добавил: - Мы не
выполнили наш договор - признаем это. По этой причине не возьмем с
вашей семьи плату и уйдем. Тебя это устроит?
- Нет... Нам нужна ваша помощь и далее...
- Мне необходимо посоветоваться с главой клана. - Ютта Куйнари
посмотрел на своих спутников и кивнул им в сторону обоза, который
находился в стороне: - Пойдемте, братья.
Чернокнижники, спотыкаясь, побрели к своим палаткам, которые
охранялись лишенными воли рабами и крупными двухголовыми церберами
черного цвета, каждый размером с годовалого бычка. А Ютта, который
уходил последним, почувствовал, как силы стремительно покидают его,
на ходу достал из сумки склянку с мутной жидкостью и опрокинул ее в
рот.
Горькая настойка провалилась в желудок и Куйнари, подумав о том,
что нельзя показывать свою слабость нанимателям, медленно добрел до
палатки, вошел внутрь и упал на раскладную походную кровать.
- Господин, - к нему немедленно бросилась любимая рабыня,
белокожая красавица Мэри, которую Ютта купил год назад у
некромантов из клана Карандой, - что я могу для вас сделать?
Когда-то Мэри Апрау была аристократкой, дочерью королевского
канцлера, и жила в другом мире. Но это осталось в прошлом. Охотники
за людьми, которые работали на некромантов, похитили ее из
отцовского дома, а опытные колдуны внушили девушке, что главная
цель ее жизни служение господину и беспрекословное выполнение любых
приказов. Сейчас господином был Ютта Куйнари, и Мэри была готова
отдать за него жизнь. Однако старшему ученику, который чувствовал
себя разбитым и уставшим, не хотелось ничего. Поэтому он оттолкнул
рабыню ногой и воскликнул:
- Пошла вон, шлюха!
- Да-да, господин.
Полуголая девушка в полупрозрачных шальварах и белом топике
быстро закивала, а затем на карачках покинула палатку. А Ютта,
оставшись один, встряхнул головой и вспомнил Логио, своего
единственного друга. Странно это, некроманты и друзья. Обычно среди
чернокнижников, которые группировались кланами вокруг мощных
чародеев, дружба расценивалась как слабость, и основным двигателем
всех их поступков были зависть и желание стать первым. Но Ютта и
Логио были иными. Оба попали в клан Гебариди, когда им исполнилось
десять лет и подростки имели схожую судьбу. У обоих матери были
потомственными рабынями-морейками, а отцов они не знали. И когда
мальчишек купили торговые эмиссары темного чародея, в Шитторо обоих
везли в одной клетке. А затем началась тяжкая учеба, во время
которой выживали только самые хитрые, сильные и умные, и не раз
доведенные до крайней степени истощения подростки подумывали о
самоубийстве. Но плечо друга помогало устоять на краю пропасти,
дожить до звания полноправного ученика и получить новое имя. А
Гебариди, видя это, как ни странно, парней не разъединял и не
стравливал. Видимо, ему было интересно наблюдать за учениками, а
теперь вот оно как вышло. Ютта жив, а Логио убит, и не в магическом
поединке чести с магом из другого клана, а в бою с простыми
морейскими арбалетчиками.