Пауза и новое действие. В центре долины набухло сиреневое
облако, которое быстро расширялось и сминало все, что находилось на
пути. Деревья и камни - они не могли остановить распространение
цветного тумана, от которого прямо таки разило магией, а затем,
спустя несколько мгновений, в долине образовался ровный и
совершенно гладкий купол. Но и он в свою очередь просуществовал
недолго, потому что лопнул, подобно мыльному пузырю, и на его месте
появился ровный каменный круг в диаметре около полумили.
Что это такое - я не гадал. Портал. И хотя магических ворот,
которые использовались для перехода из одного места в другое, а так
же давали доступ к иным мирам, я никогда не видел, сомневаться не
приходилось. Подобные порталы описаны в многочисленных старых
книгах. Да и сейчас кое-кто, несмотря на огромные энергетические
затраты и сложность заклинаний, их воздвигает и использует.
Например, царские маги, связавшие постоянным коридором Алькантар и
остров Раимон, самый большой и наиболее богатый клочок суши
Ируанского архипелага. Или чернокнижники из Шитторо, которые пошли
еще дальше и связали наш мир с другими параллельными реальностями.
Или чародеи лахманского султана, пытавшиеся найти в иных мирах
бессмертие, а вместо этого взорвавшие половину своей столицы.
Кстати, там же погиб местный правитель и после этого в Лахмании
произошла гражданская война, которая остановила натиск южан на
север, а затем отбросила их обратно.
На мгновение видение вздрогнуло и подернулось рябью. Долина подо
мной качнулась, словно от землетрясения, и я моргнул, а когда
открыл глаза, то был новый день. Солнечный диск вновь поднимался
над горизонтом, и портал работал.
С шумом, гомоном и криком, в долину выходили люди, мужчины и
женщины, которых было очень много. И вместе с ними шли животные:
лошади, коровы, овцы, собаки, кошки, козы, ослики, верблюды и даже
элефанты . Тысячи людей, десятки тысяч, с повозками и поклажей
заполняли долину, а потом, повинуясь командам вождей и командиров,
формировали обозы и выходили на равнину. Там они зажигали костры,
готовили пищу и ставили временные укрытия от ветра. И, всматриваясь
в лица тех, кто пришел в наш мир, я понимал, что это не один народ,
потому что слишком разными они были, как по внешнему виду, так и по
одежде. Широкоплечие блондины, сплошь в костяной броне и кривыми
ятаганами, ставили лагерь рядом с горбоносыми курчавыми брюнетами,
которые смотрели на соседей с опаской, кутались в шерстяные бурки и
сжимали длинные кинжалы. Темнокожие дикари в одних набедренных
повязках, которым явно было очень холодно, сидели у костров
приземистых желтолицых крепышей в дорогих шелковых накидках. А
загорелые бронзовокожие воины помогали ставить временные шалаши
серолицым малышам, которые имели одну общую черты - у всех пробит
нос и в нем торчала резная палочка.