Сварог всмотрелся.
Он приготовился увидеть все, что угодно, – и ничуть не удивиться при этом. Сколь угодно жуткое, омерзительное, непонятное…
И не увидел ничего.
Совсем ничего.
Мелодичный голос Делии доносился из пустоты, приятно пахнущей тонкими духами. До резей напрягая «третий глаз», удалось рассмотреть полупрозрачный контур. Так рисуют человечков дети – ручки-ножки-огуречик… И все. Подобная разновидность нежити восьмому департаменту неизвестна.
От того места, где едва виднелся «человечек», уходила куда-то слабо светившаяся нить. Куда-то? Прямо в ту сторону, где уединился с Марой герцог Сенгал…
Рядом с ним вновь оказалась прекрасная принцесса, смотревшая на него чуточку удивленно:
– С вами все в порядке, барон? У вас странный вид…
Графиня молниеносно пришла на помощь, хотя наверняка ничего еще не успела понять:
– Барон дрался на поединке, рана еще не зажила… – Она ухватила Сварога под локоть. – С вашего позволения, ваше высочество, мы удалимся, я отведу барона в беседку…
Видя, что они уходят, к принцессе обрадованно хлынули придворные, и никто уже не обращал на Сварога внимания. Следом за графиней он добрел до беседки и облегченно плюхнулся на позолоченную скамейку.
– Что с вами? – спросила графиня. – Действительно, лицо у вас, как у приговоренного к смерти… Ну? Что вы увидели?
– Ничего, – сказал Сварог. – Это и есть самое странное, понимаете? Это не оборотень, не замаскированная колдунья, там вообще ничего нет. Никакой индивидуальности, никакой личности, если можно так выразиться. Я не понимаю, что это такое. Однако оно как-то связано с Сенгалом…
Графиня уставилась на него, по-детски приоткрыв рот:
– И что же делать?
– Искать настоящую Делию, – сказал Сварог.
– Барон, вы великолепны!
– Это я от безнадежности, – ответил он.
Появилась Мара, уселась рядом и тихонько фыркнула, оглядываясь на аллею.
– Ну, и о чем мы там так мило ворковали? – спросил Сварог, в трех словах изложив ей результаты своих исследований.
– Приглашал в любое удобное для меня время осмотреть его коллекцию драгоценностей, – доложила Мара. – Пожирал взглядами, брал за ручки, в аллее обнял и погладил, подлец, по бедру. По девственному. И все это было проделано с большой сноровкой и изяществом.
– А ты?
– А я смущенно опускала глазки и лепетала, что кто-нибудь может увидеть.