Потом Шульте спросил:
– Какого черта он делает в спускаемом?
И тут мягко хлопнула крышка люка.
На миг воцарилась тишина.
– Убийца… – негромко констатировал Рожнов.
– Наша ошибка, – сказал Шульте. – Мы его запугали. Он же новичок.
– Может быть, это случайность, – туманно предположил Кучкин.
Еще через секунду все трое хором заорали:
– Ча-ар-ли!!!
И бросились, нещадно толкая друг друга, в переходной.
Им понадобилось совсем немного времени, чтобы уяснить: астронавт НАСА Чарльз Аллен заперся в четырехместном спускаемом аппарате российского производства, на вызовы по интеркому не отвечает, чем занимается – непонятно, и в общем, Бог знает, чего теперь от упомянутого астронавта ждать.
Шульте натурально позеленел. Рожнов схватился за голову. А Кучкин деловито спросил:
– Куда подевался биг рашен хаммер?
– Заче-ем? – простонал Рожнов. – Молотить по крышке?!
– Да-а!!! – заорал Кучкин. – Именно! Падла! Гнида! Расшибу! Изуродую! Где?!
И улетел в инженерный.
– Похоже, наш коллега слегка потерял голову, – через силу выдавил из себя Шульте. – Рожнов. Помогите. Чарли может отстыковаться быстрее, чем мы думаем. Нужно закрыть внутренний люк.
– Ни черта он не отстыкуется, – сказал Рожнов очень уверенно. – Но люк давайте закроем, да.
– Я тоже знаю, что он не отстыкуется, – непоследовательно согласился Шульте.
– Почему вы знаете это? – заметно удивился Рожнов. На родном языке он наверняка ляпнул бы: «А вы-то откуда знаете?» – выдавая себя с головой любому мало-мальски сообразительному русскому.
– Понимаю людей. Но… Закрываем?
– Безусловно.
В переходной влетел Кучкин, еще злее, чем был.
– Нарочно спрятал?! – накинулся он на Рожнова. – А что это вы тут делаете?! Зачем?! Пусти! Дай! Убью гада! Сучара насовская, ковбой сраный, ты чей спускач угнал, техасская вонючка?! Наш родной тээм-четвертый! Да за такое полагается яйца на кардан намотать!..
– «Союз» не «Жигули», кардана нет, – сказал Рожнов спокойно. – И вообще не мешай. Командир! Я взял. Толкаем.
– Свиньи! – рявкнул Кучкин и опять улетел.
– Да, – вздохнул Шульте, – немного потерял голову…
– Я думал, вы это про Аллена.
– Нет, Чарли потерял голову совсем. Так, закрыли. Теперь подтягиваем.
– Есть. Уфф… Нечем дышать. И давит на уши. Как тяжело.
– Дальше будет еще тяжелее. Как вы считаете, господин Кучкин скоро успокоится? Работать должны все. Или мы погибнем.