Я подавила тяжелый вздох и ответила:
– Да.
– Почему? – забормотала Марина, вжимаясь в сиденье. – Отчего он в шкаф залез?
– Его туда засунули после убийства.
Неожиданно Марина посерела и затряслась, словно суслик, в недобрый час попавший под снег.
– Это вы его… да? Вы? А теперь и меня хотите? Специально ждали? Знали, что я по понедельникам еду приношу?
– Не пори чушь, – обозлилась я, – ну-ка, посмотри, разве моими руками можно задушить сильного, молодого парня? Я пришла к Диме за десять минут до тебя.
– Вы клиентка? – порозовела Мариночка. – Голову красить, да?
Ее простенькое, глуповатое личико с вздернутым носиком и круглыми, слегка навыкате голубыми глазами портили ярко мелированные волосы. Такой девочке больше бы подошли русые косы, на худой конец хвостик с простой, не рваной челкой, но ей очень хотелось выглядеть модной, отсюда и эта невероятная окраска.
– Нет, я не клиентка.
– А кто? – снова побелела Марина. – Бандитка? Киллерша?
Беда с этим поколением пепси! Получив все блага прогресса, они начисто отучились думать.
Я протянула руку и взяла с заднего сиденья книгу.
– Смотри.
Дрожащими пальчиками Марина схватила томик и прочитала:
– «Кошелек из жабы». Это что?
– Детективный роман, – пояснила я, – хороший, вмиг со склада улетел. Коммерческий директор его два раза допечатывал, страшно доволен остался, ему нравится, что книга приносит прибыль. Он, директор то бишь, со мной теперь даже в коридоре издательства раскланивается.
– А вы тут при чем? – вытаращилась Марина.
– Переверни книгу, на обороте дана фотография автора, правда, плохая, и сведения о нем.
Марина послушно перевернула детектив. Пару минут в машине стояла тишина, потом она с невероятным удивлением воскликнула:
– Но ведь это вы! Арина Виолова!
– Да! Только меня зовут Виола Тараканова, а на обложке указан псевдоним.
– Круто, – покачала головой Марина, – первый раз писательницу вижу. Дайте автограф! Ну вот эту книжечку подпишите, я хвастаться буду, что с вами знакома. Сколько она стоит?
– Обязательно подарю ее тебе, – заверила я ее, – только сначала выслушай меня.
Марина замерла, прижимая к себе книгу. Как могла, я объяснила ей ситуацию. Девушка охала и восклицала:
– Во блин! Во дела! Ну и ни фига себе!
– Понимаешь теперь, что Дима был моей последней надеждой? Его убили из-за того, спрятанного! – закончила я рассказ.