На этом моменте Марко, как обычно, проснулся. На лице холодные
капельки пота. Руки слегка трясутся.
Глубокий вдох. Задержка дыхания. Выдох. Марко успокоился, и
перед мысленным взором промелькнули новые картины из прошлого.
Позорное увольнение из жандармерии - он кладет на стол начальника
пистолет, пластиковое удостоверение и значок (дань традиции). Из
реки достают застывшее в бетоне тело - он смотрит на него и
понимает, что это Маргарита, ибо на руке жертвы серебряный браслет,
его подарок. Возбуждение уголовного дела за утрату секретных
документов - Марко набирается решимости и бежит из Фрипорта.
«Как же давно все это было, а воспоминания до сих пор меня не
оставляют», - подумал бывший жандарм и оглядел свое убогое
пристанище, землянку в поселении бродяг, которые жили в джунглях и
разбирали руины древнего города. Престижная работа, звание,
квартира, машина, перспективы, банковский счет и даже фамилия - все
это в прошлом. Осталось только имя...
- Марко! - услышал он голос Дениса Торопыги, главного охотника в
поселке, который не спустился в землянку. - Хватай оружие и на
выход! Срочно!
Беглый жандарм схватил портупею с пистолетом, разгрузку и старый
потертый автомат «скорпион», который он привез из цивилизации, а
затем выскочил из землянки и увидел, что кругом царит нездоровая
суета. Бродяги бегали по поселку, и у каждого оружие. Женщины с
детьми стягивались к центру, к дому старосты Ларго, а мужчины
спешили на северную окраину.
- В чем дело!? - Марко окликнул своего соседа Луку, который на
бегу поправлял винтовку и подсумок с запасными обоймами.
- За мной! - не останавливаясь, отозвался он. - Мутанты рядом!
Торопыга велел занять наш окоп!
Бродяги помчались вслед за остальными. Затем свернули,
остановились в кустарнике возле огородов, и запрыгнули в окоп. Что
делать они знали, не в первый раз мутанты подходили к деревне
нормалов, людей без дефектов и увечий. Поэтому бродяги особо не
волновались. Будь мутантов хоть пятеро на каждого защитника
поселка, серьезного вреда они причинить не смогут. Во-первых, они
больны и слабосильны, у кого ноги нет, руки или глаза, а у кого-то
сплющенный череп или от рождения поврежденный позвоночник.
Во-вторых, мутанты неорганизованны и обычно атакуют толпой. А
в-третьих, у них не было нормального оружия. Нищие бродяги, само
собой, тоже не армейское подразделение, на вооружении пара ручных
пулеметов, ручные гранаты, немного противопехотных мин, десяток
автоматов и списанные винтовки. Но по сравнению с коренными
обитателями джунглей, выглядели они гораздо серьезней, и
превосходили своих противников по огневой мощи в несколько раз.