В последующий месяц в Закат вернулось ещё с полсотни наших
воинов. Это всё что смогло уцелеть в битве. Некоторых посчитали
мёртвыми, некоторые успели сбежать с поля боя, когда поняли
неизбежность поражения. Последние, кстати, подошли к замку не
намного позже нас.
Но вернулись мы в никуда. Территория вокруг была опустошена и
покинута даже животными. Земли Заката стали безжизненной пустыней,
а вокруг практически на неделю пешего пути были только
предрассветная серая мгла да ветер, завывающий в пустых коридорах и
башнях поместий и замков разорённых вампирами. Люди не спешили в
них возвращаться. Да собственно и возвращаться было некому. Мы
сами, своими клыками и когтями уничтожили всё живое в округе. Никто
не выживал после нападений, а новые жильцы только плевались,
услышав о северных пределах населённых нежитью. Единственные
создания осмеливающиеся забредать далеко в глубь Сумеречных земель
- воины Ордена Серафимов. Небольшие мобильные группы хорошо
вооруженных и подготовленных к схваткам с нежитью людей,
натасканных Перворожденными - маленький подарок эльфов младшим
братьям. Серафимы стали всё чаще прохаживаться по Сумраку,
вылавливая и предавая огню все, что посмело остаться живым после
смерти. Светорожденные научили их такому, что по эльфийским
понятиям людям ни в коем случае знать не полагалось. Взамен взяв
слово, что данные знания навсегда останутся внутри ордена и будут
использоваться только для борьбы с нежитью. Учитывая напыщенность и
показное превосходство эльфов над всем и вся, а так же ревностное
оберегание своих секретов, дело почти немыслимое. Видимо Каин
умудрился напугать даже ничего не боящихся Перворожденных.
Естественно, что Сумрак не ограничивался землями Заката. Вокруг
проживали и другие кланы вампиров находящиеся в относительном мире
с людьми. И если до этого они просто побаивались Каина. В виду
своей малочисленности и слабости сидели тихо и не показывали носа,
довольствуясь лишь объедками с барского стола. То теперь осаждаемые
Серафимами с одной стороны и сильным оттоком людских доноров с
другой, стали предъявлять Каину определённые претензии. Кое-кто как
я слышал, даже пытался вести переговоры с людьми но, судя по всему,
это не увенчалось успехом.
Круг сужался. Мы стали опасливо коситься по сторонам находясь на
поверхности и переместились жить в замковые подземелья. Часто
собирались вместе, обсуждая возможные дальнейшие действия, и с
сожалением замечали, что нас становиться всё меньше. Кого-то
забирали Серафимы, кто-то сбегал, ища лучшей доли. Мы не пытались
искать бежавших, было не до того. Лишь Каин, удалившись в Зал
Призыва, казалось, не замечал надвигающейся опасности. Ничего не
изменилось в его поведении, он вёл себя так словно всё идёт по
намеченному плану. Даже, пожалуй, был веселее обычного и постоянно
пропадал в своей берлоге, проводя бесчисленные эксперименты, как
мне казалось. Каин заставил нас перетянуть целую уйму ящиков в Зал
Призыва, что в них он не распространялся, а спрашивать нам не
полагалось, хотя лично мне было безумно интересно. Но навыки и
привычки привитые нам с момента перерождения не оставляли даже
возможности помыслить о каком-либо непослушании либо проявлении
излишней инициативы. «Создателю виднее, ибо он мудр» - Это всё что
приходило в наши головы при появлении спорных вопросов.