– При чем тут внешность? – вступился за подругу Денис. – Не станут хорошие люди нападать из-за угла! Это… это неблагородно.
Я вздохнул: святая наивность!
– То, что вы видели, называется засадой. Обычная тактика при боевых операциях. Больше чем уверен, что и барон при необходимости поступит так же. Но дело не в этом. Зачем лезть в здешнюю драку, если нам только и нужно, что тихо переждать, пока заработают Ворота?
– А если они нескоро заработают? Или не заработают совсем?
– Да ты что! – испуганно воскликнула Света. – С чего ты взял?
Тот замахал руками.
– Ладно, ладно. Я оговорился. Но все равно, если Ворота будут долго молчать, что делать?
– Решим после разговора.
– Да нечего тут решать! – отрезал Денис. – Все уже решено. И чем скорее мы станем дружинниками, тем проще будет потом.
– Ладно, ребята. Поступайте, как знаете, я вам не указ. Не пожалейте только потом.
– А ты?
– Что я?
Лена сделала нетерпеливый жест рукой.
– Ты не вступишь в дружину?
– Нет. А вы, сеньора, видимо, тоже захотели попасть туда?
За нее дружно вступились ребята, уловив в моих словах оскорбительный намек:
– Это не женское дело – воевать. А в средние века отношение к дамам было соответствующее.
– Да? И какое же?
– Их уважали, ценили…
Ну что с ними делать? Их представления о Средневековье не шли дальше прочитанного: турниры в честь прекрасных дам, серенады под окном, любовь до гроба… Парни даже не подозревали, что этих самых прекрасных дам обменивали на чистокровных скакунов, запирали в замках, отправляясь на грабежи, красиво именуемые крестовыми походами, проигрывали в карты, воровали и насиловали.
– Словом, вопрос решен. – Андрей с вызывающим видом смотрел мне в глаза.
– Понимаю. Случаем не забыл, как тебя недавно выворачивало наизнанку?
Он стушевался.
– Тебе повезло раз, может повезти другой, но рассчитывать на то, что везение будет сопутствовать всегда… По меньшей мере это глупо.
– К твоему сведению, я занимался, и очень много, каратэ!
– Да, ты говорил. Но схватка на татами и схватка на поле боя – две разные вещи.
– Что ты говоришь… – насмешливо протянул Николай. – По-твоему, это все так… прыжки на месте? Я ходил на ушу. И инструктор рассказывал, что это самая древняя методика. Так что нечего говорить, что все ерунда.
– Да я и не говорю…
– В древности знали, что делали.