– Не опасно одним колесить?
– Почему одним? Караван: семь-восемь машин под охраной «дорожников».
– И платят нормально?
Борис усмехнулся. На малоподвижном лице морщины образовали замысловатый узор.
– На кабак и девок хватает. И на черный день можно отложить.
– Часто стреляют?
– Да-а… – протянул Влад. Глаза на миг оторвались от танцовщиц, кольнули Нэда. – Такие караваны берут только во время войнушки. Когда все договоры уже не действуют. А так – по мелочи. Три десятка боевиков – не шутка. А когда и до полсотни. Есть договор, и все главари на своей земле помогают. Так и передают с места на место. Пока до цели не доедем. Какой же отморозок хочет ссориться сразу с тремя—пятью бандами?
– Здорово… – протянул Нэд. В голове с ритмичностью и неотвратимостью морской волны накатывали мысли. Подхватывали слова и уносили с собой, в память. – Как я понимаю, каждая трасса от Ламакеи до Ругии закреплена за группой банд. Они «держат» путь, охраняют, получают процент… Сколько же таких «ниток»?..
Увидев глаза водителей, Нэд прикусил язык, но было поздно. Борис буравил его странно удивленным взглядом, Влад поигрывал бровями, разглядывая Нэда словно диво.
– Я… это… В общем, только не смейтесь… амнезия у меня.
– Чего?
– Ну, память отказала. Шарахнуло, контузия… я что, врач, что ли. Полгода провалялся, корешей не узнаю. Подружка сбежала, я по ночам скрипел зубами и душил ее. Только сейчас в себя прихожу, словно заново живу. Не помню ни хрена. За руль позавчера сел, баранка как чужая. Я хоть и не спец, но рулил неплохо…
Нэд залпом осушил кружку, со стуком опустил ее на стол. Глянул на водителей. Поверят?..
Борис задумчиво почесал затылок.
– Досталось тебе… Чем хоть врезало?
– Парни говорят – граната. А какая граната в поселке?.. Может, еще где. Те, кто рядом был, вообще гикнулись.
– Ладно, Нэд. Ты того… не думай. Мы так… на шпиона ты точно не похож.
– Мы эти «нитки» вдоль и поперек… – вздохнул Влад.
– Не загибай, – осадил Борис. – Привык перед бабами фасон держать.
– Да ладно тебе, – засмеялся Влад. – Три трассы, по двум мы с тобой ходили. А ты даже по Ущелью раз проскочил.
Борис не слушал, смотрел куда-то за спину Нэду.
– Вот так да. Седой!
– Где? – Влад мгновенно развернулся. Удивленно присвистнул. – Мать честная! Собственной персоной.
Нэд, заинтригованный собеседниками, повернул голову к бару. Возле официантки, облокотившись на стойку, стоял высокий мужчина лет сорока. Крепко сбитый, с широкими покатыми плечами борца, длинными руками и мощной шеей. Лицо вытянутое, худое, широкие скулы, тонкий нос. Глаза слегка прищурены, взгляд спокойный. Темные волосы коротко пострижены, на висках легкая седина. Во всей фигуре ощущается уверенность и невероятное спокойствие, словно он хозяин здесь всего и всему.