Григу нравилось, что Линти смотрит на него так. Непонятно почему, но нравилось. Только путаница в голове усиливалась. Брат уже не слышал музыки вокруг себя, не слышал собственного голоса, возможно, даже не говорил, а произносил мысленно. Линти внимала каждому его слову, но растворялась, как и все вокруг, все больше теряла очертания, все больше удалялась куда-то за пределы восприятия Грига. И, в какой-то момент, Младший Брат совсем ослаб, его глаза закрылись, а тело безвольно упало в объятия гостеприимного дивана. Опьяневший первый раз в жизни, Григ заснул.
– Григ!
Перед ним стоял Отец. Высокий, могучий с пылающими темными глазами.
– Что скажешь, Сын?
Григ задрожал от страха.
– Я не смог, Отец.
– Не торопись так. Еще есть время. Мало, но есть. Чего ты не смог? Посетил центр управления?
– Нет, Отец. На «Эльрабике» нет центра управления. На ней все не так, все неправильно, не так, как раньше…
– Кто управляет кораблем?
– Капитан.
– Как?
– Командует роботами и компьютерами, а те разбросаны по всему лайнеру. Где капитан, там и центр управления.
Отец нахмурился.
– Техники, пилоты, энергетики, стрелки?
– То же самое. Они есть, и их много, но каждый всего лишь общается с каким-то своим компьютером. Ни капитан, ни техники ничего не делают, ничем не управляют – только выдают кораблю советы, когда, как и почему…
– Кто может приказать лайнеру остановиться?
– Думаю – капитан.
– Ты должен не думать, а знать!
Григ сжался в ожидании немедленной кары, но кары не последовало – Отец задумался.
– Григ! – Отец смотрел на него внимательнее обычного. – Человеком тоже можно управлять. Не только роботами, компьютерами, машинами и лайнерами, но и человеком! Есть человек – есть пороки, страхи, надежды; есть слабости: жадность, самовлюбленность, боязнь выглядеть глупо. Человека можно обмануть, можно напугать, ему можно причинить боль – физическую или моральную. Человека можно заставить. Есть разные способы. Мудрый: человек сделает все, чего ты ждешь, и так, словно сам хотел сделать это. Умный: человек все сделает потому, что захочет помочь себе, тебе или кому бы то ни было: захочет заработать денег, прославиться, улучшить жизненные условия. Обычный: он сделает все потому, что ему не останется другого выбора. Твое испытание еще не закончилось, Григ! Думай и действуй. Ты меня понял?