– Вернемся! – крикнула Линти.
– Поздно…
Она так сильно распахнула глаза, что Григ испугался, как бы те не выскочили из глазниц.
– Теперь уже поздно, – повторил Брат. – До ближайшего шлюза мы доберемся одновременно с ними.
– Это твои друзья?! – голос Линти взлетел до визга и сорвался. – Ты на самом деле этот… «воин»?!
– Да, на самом…
Ее зрачки расширились, поглощая голубую радужку. У Грига загудело в висках, головная боль стала нарастать, мешая думать.
– Возвращаемся, я сказала!
– Нет, Линти, поздно, – он понял причину боли, но решил стерпеть – одну пощечину от Линти можно и пропустить – жалко девчонку. Ей сейчас и самой больно. – Братья могут не разобраться! Не хочу, чтобы ты пострадала…
Линти отвернулась. Головная боль сразу же спала.
– На меня не действует? – заключил Григ.
– Да! – Линти не ответила, а огрызнулась, словно Григ провинился еще и в том, что не такой, как тарибы, то есть игнорирует ее гипноз.
Блондинка все еще сидела у Грига на коленях, и, несмотря на это, ясно почувствовалась возникшая между ними пропасть. Физически рядом, но на самом деле… Ее предали. Ее обманули. Воспользовались ее доверием. Теперь так же четко, как только что головную боль, Григ ощутил обиду девушки – беззащитную, горькую на вкус обиду.
– Прости. Я выполнял долг!
Она не ответила.
– Они в любом случае взяли бы ваш лайнер – со мною или без меня…
– Они хотят напасть? – удивление, испуг и… интерес. Любопытство Линти оказалось настолько сильной эмоцией, что пересилило даже страх и обиду!
Григ вспомнил, что альтинке очень редко удавалось всерьез испугаться, ее очень редко осмеливались обидеть. То, что для нормального галактического жителя выглядело настоящей бедой, Линти против воли восприняла, как чрезвычайно редкое приключение!
– Да, они атакуют, – тихо отозвался Брат.
– Их так много!
– Около десяти тысяч. Лучшие из лучших.
– А сколько всего?
– В «Улье»? Триста пятьдесят тысяч человек. Мужчин.
– А женщин?
– Не знаю…
– Но почему так?
– Что «так»?
– Скопом? Почему не посадить всех в один-два корабля побольше?
– Чтобы все погибли от одного попадания? У каждого Брата своя судьба – кому суждено погибнуть, тот погибнет, кому суждено прославиться, тот прославится.
– Но парусники такие хрупкие, ненадежные! Неужели нельзя…
– Парусник – это парусник. Он не может быть надежным и ненадежным. Он – часть тебя, он – ты сам. Веришь в себя – парусник не подведет. Если не веришь – тебе ничто не поможет…