Во внимательной тишине громко прозвучало фырканье Меты.
– Итак, шутки в сторону, перед нами серьезная проблема. Если ваши люди останутся здесь, они, несомненно, погибнут… Все погибнут. Чтобы спасти их, нужно всем переселиться на более дружественную планету. Пригодные для человека планеты с хорошими естественными ресурсами нелегко разыскать, но я нашел одну. Могут быть кое-какие расхождения во взглядах с туземцами, но я думаю, что это делает мою идею более привлекательной для пиррян. Средство доставки и снаряжение – на пути сюда. Итак, кто со мной? Керк! Они считают тебя вождем… Веди!
Керк покосился на Язона и с отвращением скривил губы.
– Ты всегда пытаешься заставить меня делать вещи, которые мне не нравятся…
– Значит ли это, что ты откажешь мне в помощи?
– Да. Я не хочу отправляться на другую планету, но я не вижу другого пути для спасения своих людей от полного вымирания.
– Хорошо. А ты, Бруччо? Нам будет нужен хирург.
– Ищите другого. Мой помощник Тека может быть вашим хирургом. Мое изучение пиррянских форм жизни далеко от завершения. Я останусь в городе, пока он будет существовать.
– Это может стоить тебе жизни.
– Вероятно, так оно и будет. Однако мои записи и наблюдения наверняка сохранятся.
Никто не пытался уговорить его. Язон повернулся к Мете.
– Нам нужен будет пилот: экипаж, что приведет корабль, должен будет вернуться.
– Но я должна управлять нашим пиррянским кораблем.
– У нас есть и другие пилоты. Ты сама подготовила их. И если ты останешься тут, я возьму себе другую жену.
– Я убью ее. Я поведу твой корабль!
Язон улыбнулся и послал ей воздушный поцелуй. Мета сделала вид, что не заметила его.
– Итак, – сказал Язон, – Бруччо остается здесь. Я думаю, что Рес тоже остается – надо руководить поселениями за городом.
– Ты ошибаешься, – сказал Рес, – поселениями теперь управляет комитет, и дела идут вполне благополучно. Я не хочу оставаться – как бы это сказать? – парнем из деревенской глуши всю свою жизнь. Эта новая планета очень заинтересовала меня, и вообще я стремлюсь к новому жизненному опыту.
– Это лучшая новость, которую я сегодня услышал. Перейдем к подробностям. Корабль прибудет через две недели. Если мы сумеем все организовать, то вылетим сразу после его прибытия. Я напишу обращение к населению с описанием всех условий игры, и с ними мы можем обратиться к городу. Вызовем добровольцев. В городе осталось около двадцати тысяч человек, но мы не можем взять на корабль более двух тысяч – это специальный космический транспорт «Драчливый», предназначенный для перевозки войск. Он остался от одной из космических войн. Поэтому мы сможем выбрать лучших из добровольцев. Обоснуемся и вернемся за остальными. Мы начинаем большое дело.