В холле меня встретил сам хозяин, скуластый широкоплечий
блондин. Одет в дорогой костюм, под пиджаком что-то слегка
выпирает, наверняка, в наплечной кобуре пистолет.
- Здравствуй, Юра, - поприветствовал он меня, обратившись по
имени, и мы обнялись.
- Здравствуй, Тейт.
- Проходи, давно тебя жду.
Он проводил меня в гостиную, и мы присели. Между нами заваленный
бумагами стол. Но это ничего. Я не на праздник пришел. Как и я,
Эрлинг человек конкретный. Поэтому он сразу перешел к делу:
- Догадываешься, зачем попросил тебя приехать?
- Нет, - я покачал головой.
- А ты за новостями с Окса следишь?
- Конечно.
- И что скажешь, нападут республиканцы или только оружием
бряцают?
- Нападут. В данный момент они сильнее нас. В первую очередь
благодаря политике на оккупированных территориях.
- Правильно, - согласился Эрлинг. - Мы отставных воинов Лиги
Свободных в армию не берем, опасаемся. А республиканцы рискнули.
Они пообещали им собственное государство, небольшое, но свое. И это
дало нордам возможность дополнительно отмобилизовать почти триста
тысяч солдат...
- Да ты что! - я удивился. - Таких данных в новостях нет.
- Тем не менее, это факт. Война не за горами, ждать осталось
недолго, и нам придется туго. Сейчас на материке Окс шесть наших
армий, общей численностью шестьсот тысяч воинов. А у противника уже
миллион. При этом полуторное превосходство в артиллерии, в танках и
бронемашинах. По авиации силы равны, а по кораблям мы немного
превосходим республиканцев.
- Ну и зачем ты мне это говоришь?
- Хочу, чтобы ты понял всю серьезность ситуации.
- Это я уже понял. Что дальше?
- Дальше хочу предложить тебе вернуться в армию.
- Под твое командование?
- Верно. Я назначен командиром 14-го ударного корпуса и мне
нужны люди. Верные и надежные. Люди, которые обладают опытом. Люди,
которым я доверяю. Люди, которые в состоянии самостоятельно
принимать решения и проявлять инициативу. Короче, настоящие
воины.
- У меня могут возникнуть сложности с восстановлением.
- Чепуха. Все решаемо. Если дашь согласие, сегодня же вернешься
на службу.
- В какой должности?
- Для начала командиром танкового взвода. Не простого, а
тяжелого. Про новые танки «Берсерки» слышал?
- Да. Модернизированные и улучшенные «Граниты».
- Они самые и эти машины сейчас поступают на вооружение 100-го
тяжелого танкового батальона. Это мой личный резерв. Элита.
Половина личного состава из гвардии...