Озадаченно повернувшись, я в недоумении уставилась на особ
женского пола, бестолково толпящихся у входа. Всего их было
одиннадцать – предположительно знатных моранок, одетых в
свободные, одинаково белые одежды. Двенадцатая безвольной куклой
лежала на руках очень кстати подскочившего Риату, тяжело дышала и
время от времени вздрагивала, словно ее терзала немилосердная
боль.
– Уведите ее, леди не прошла предварительный отбор, –
послышался со стороны пирамиды бесстрастный голос владыки,
и страж шустро уволок обмякшее тело прочь. Дверь за ним тут же
закрылась, не дав новоприбывшим (если, конечно, у кого-то было
такое намерение) задать стрекача.
Я от такого поворота событий в который уже раз за сегодняшний
день опешила, а повелитель Таалу, продолжая подниматься, так
же бесстрастно велел:
– Подойдите.
Поскольку девушки находились далеко, деталей я, разумеется, не
разглядела, тем более что все невесты носили длинные платья «в пол»
и густые вуали, надежно закрывающие лица и волосы. Однако
кое-что о представительницах расы моранов я все же смогла
выяснить.
В частности, все они оказались небольшого роста, примерно на
полголовы ниже меня и где-то на голову ниже своего владыки. Все
были коренастыми, с довольно широкими плечами, сравнительно
небольшой грудью, роскошными бедрами и удивительно тонкими талиями,
нарочито подчеркнутыми изящными плетеными поясами. Все до единой,
как выяснилось, понимали наш язык, потому что одинаково быстро
отреагировали на отданный на эль-лилле приказ. А еще они, похоже,
не носили каблуков и умудрялись не производить при перемещении ни
малейшего шума.
«Словно привидения какие-то», – подумала я, следя за тем,
как девушки неслышно скользят над полом. Их белые подолы при этом
жутковато развевались, усиливая ощущение парения, а из-под
вуалей то и дело показывались черные, длинные, идеально прямые
пряди, из чего я заключила, что мораны, скорее всего, поголовно
белокожи и темноволосы. Что в принципе было объяснимо.
А еще я обратила внимание на другое – не все дамы смогли
отойти далеко от двери. Три были вынуждены остановиться в пяти
шагах от парадного входа. Еще четыре леди сумели пройти примерно
треть расстояния до того места, где стояла я. И только одна
смогла преодолеть половину, после чего все леди, как по команде,
изобразили почтительные реверансы и замерли в крайне неудобных
позах.