– До конца месяца мне ничего не грозит, ты же
слышал, – не оборачиваясь, отозвался владыка, все так же
пристально всматриваясь в мое лицо, на котором проступило
недовольное выражение. – А к этому времени станет ясно, сможет
ли ведьма принести нам пользу. Если да, то мы отпустим ее раньше
срока и не станем проверять правдивость слов нашего оракула. Если
нет, то используем твое предложение и отправим ее вниз,
к остальным.
– Как скажешь, брат, – неохотно согласился
Раалу. – Я обо всем позабочусь.
А я сердито насупилась.
Может, не надо было настаивать на этой встрече? Как бы после
этого хуже не стало. Чего доброго, запрут меня в каком-нибудь
подвале и будут выпускать, только когда им что-то понадобится. И
хорошо, если при этом меня не закуют в кандалы или не наградят
каким-нибудь неприятным, сжирающим силу артефактом.
– Будь осторожнее, ведьма, – неожиданно проскрипел
оракул нам в спину. – Богиня одарила своих жриц великой силой,
но знай – эта сила доступна не только вам. Твои знания и
умения нам скоро понадобятся, но не забывай, что даже у них есть
свои границы. Чтобы закончить обряд правильно, тебе придется
слушать не головой, а сердцем. Видеть то, о чем не
говорят открыто. Страдать. Сомневаться. Болеть душой и быть готовой
даже умереть. Но найди в себе смелость пройти этот путь до конца.
Не бойся темноты. И запомни: в ней живут не только
смертоносные демоны.
После этого с постели донесся долгий прерывистый выдох, словно
прорицатель наконец-то выговорился. А затем он затих.
И лишь неровное дыхание, с трудом различаемое
человеческим ухом, доказывало, что он до сих пор жив.
– Нам пора, – нетерпеливо тронул меня за локоть
владыка Таалу.
Я задумчиво кивнула. И позволила себя увести, до последнего
не понимая, что же именно имел в виду уставший от жизни старик.
Обратно мы возвращались в гнетущем молчании. Раалу, получив от
брата какой-то знак, к моей радости, куда-то свернул и больше
не раздражал своей кислой физиономией. А вот с повелителем мы
всю обратную дорогу старательно избегали что-либо обсуждать, хотя
нам было что сказать друг другу.
– Я пришлю за тобой Риату чуть позже, – тихо промолвил
моран, когда мы вернулись на террасу. – Лаборатория уже
свободна. Надеюсь, в ближайшее время ты успеешь подготовить
список ингредиентов?