Все низенькие, самый крупный мне по ключицу, жилистые, из одежды
на троих одни штаны, две набедренные повязки и две обтрепанных
жилетки. Пояса смех один, скрученные жгутом тряпки... но у каждого
ножик за этим поясом. Лица - что-то среднее между малайцем и
австралийским аборигеном, причем растительность на лицах опять же у
каждого своя, один с усами модели "что-то выросло", другой с
бородищей кудлатой. Лидер, который повыше, лицо босиком выгуливает.
Если бы кино снимали, то их в любую точку юго-восточной Азии
поставь и как свои, да и в Индии таких видел... и в
Пакистане...
Так, затихли. Шушукаться начали.
Чтобы не отвлекать, я обозрел окрестности.
Хижина оказалась навесом со стенами знакомого плетения. Циновка,
хоть и погрубей, но от ветра точно защитит, да и от прямого ливня
укроет. Трава вытоптана, явно не первый день живут. В сторонке чуть
пованивает, там обрывчик и либо нужник, либо помойная яма. Не
просто так дикари, а культурные, с понятием. Не опустились без
цивилизации.
Рядом что-то залопотали, почтительно понижая голос, и я
обернулся.
Аборигены предлагали уважаемому человеку подарки.
Уважаемый это почему-то я. Хотя попробуй не уважь, замаешься
летать. Главное, чтобы они тут мастерами иай-дзюцу не оказались,
поставившими все на один удар. Я проверил, ножи валяются где упали,
других не видно.
Гололицый лидер подошел, кланяясь на каждом шагу, и глядя
снизу-вверх протянул молитвенно сложенные кулаки. Ветер зашумел, я
и сам не заметил, как напрягся, но кулаки вдруг разжались.
На протянутых ладонях лежали жемчужины. Тю, я-то думал, у меня
такого добра...
Скепсис пропал, стоило только взять жемчужину с коричневой
твердой ладошки. Это была мелкая, миллиметров пять крупинка,
которую моя сила не ощущала. Но вот я беру ее и по всему объему
воздушной магии проходит волна.
Если бы я так не удивился, то запаниковал бы, может даже
попробовал атаковать. Но изумление оказалось сильней: мне
предлагали магический ингредиент! Точнее - два ингредиента, вторая
жемчужина оказалась точно такой же, и то, что она была косенькой и
напоминала вытянутую фасолину, на волшебных качествах не
сказывалось. Стоило просто ее коснуться, как по сфере моих
магических сил вновь прошли смерчики, закручиваясь и бодря.
Гололицый, увидев осознание в моих глазах, удовлетворенно кивнул
и с явным напряжением продолжил отслеживать реакцию. Что же, мне
предложили изрядный выкуп. Даже прямо вот хочется этих троих
настойчиво опросить на предмет что это за жемчуг, почему он у них и
как достать еще? Или у них есть заначка? Неужели все вот так просто
отдали первому встречному колдуну?