Гек вдруг подпрыгнул и выдал явно танцевальное коленце, а Сома
интернациональным жестом выставил в сторону берега руку, ударив по
локтю другой. Мои волшебные таланты оценили, признав годными для
большого плавания.
Непонятно, почему они сами не сдернули с такого богатого
острова? Тут деревьев на тысячу плотов хватит и еще на две
останется.
Вчера вечером я попытался определиться с направлением плавания.
Найдя ровное место подозвал Мику и ткнув палкой в грязноватый
песочек обвел вокруг рукой. Дескать, мы тут. Старпом, на удивление,
оказался знаком с картографией, потому что тут же рядом изобразил
очертания острова в двух проекциях, причем еще и соотнес их.
Сначала не понял, потом сообразил - двуглавый хребет должен
создавать определенную ветровую карту, что для парусного судна
важней лишь чуть меньше, чем подводные скалы.
Согласно покивав я стер его рисунки и стал расспрашивать
дальше.
Минут пять спустя все трое островитян оживленно спорили о нашем
месте в мире.
Их карта на привычные мне была похожа не очень. Во-первых она
вся состояла из полосочек. Пришлось поломать голову, прежде чем
понял триаду основных составляющих местной жизни - ветра, глубины,
течения. Матросы ругали, обменивались тычками и воплями, отбирали
друг у друга рисовальные веточки, раскладывали и тут же передвигали
камни, но спор шел не о том, как далеко один остров от другого, а о
том, какой можно достичь быстрее. К тому же оставался вопрос с
расстояниями, потому что в бесконечно изменчивом море все
относительно. С юга на север из одной точки в другую идти два дня,
а с севера на юг возвращаться - четыре... но если сначала на
восток, то три. Вот и спрашивай, сколько тут миль.
Пришлось вводить дополнительную единицу измерения, "пеший ход в
день".
Матросы призадумались, потом стали расставлять свои камешки с
щепками уже по-другому. И выглядели при этом куда неуверенней, во
всяком случае под конец лишь Мика работал, остальные хмурились и
прикидывали, причем молча.
Получалось, что отсюда на север есть большая земля - тыкается
пальцем в солнце, в Корыто, машется рукой на восход и загибается
три пальца. То есть три дня пути на лодке... неясно, правда, от
рассвета до заката или круглосуточно?
Контуры этой земли выстроили тщательно, глубины кое-где
согласовали, даже своеобразную розу ветров построили, но ширину
уточнить затруднились. Может, дело было в скудости средств передачи
информации: государственное устройство и основы землепользования
передать на пальцах можно, но не во всей глубине понятий. И не сидя
у костра на необитаемом острове.