— Это ловушка, Кир. «Группа» тебя поймала.
— А ты разве не «Группа»? Как и я? Или ты специально
разыгрываешь спектакль? Добрый полицейский, а затем спустишь
плохого полицейского?
Тем временем он спросил Марту: «Внушение есть?»
— Конечно, его нет, Кир, — ответил Старый Солдат. — Здесь другие
правила.
— Так, стоп, местные правила позволяют читать мысли?
«Кто сказал?» — прозвучал голос Солдата в голове Кира.
«Кир, у меня плохие новости», — теперь точно заговорила Марта. —
«Это не та виртуальность. Мы... у тебя в голове».
— Какая-то часть тебя всё понимает, Кир. — Под Солдатом
материализовалась высокая табуретка, и он сел на неё. — Осталось,
чтобы ты сам понял.
Кир задумался и посмотрел себе за спину. Кожаного кресла там не
оказалось.
— Подумай сильнее. Только не морщи лоб так!
Кир хекнул, отвернулся и не глядя сел назад. В мягкие объятия
кресла. Оно пахло чуть сырой кожей, пылью и пролитым вином.
— Интересный выбор, — покачал головой Старый Солдат. — Но не
будем терять время. Что ты понял?
— Я в виртуальности, но не внешней, а где-то внутри своего
собственного черепа. Здесь я вижу себя так, как вижу. — Кир помахал
расшатанным протезом. — Осталось понять, как ты очутился здесь,
если это моя голова?
Солдат поставил ноги на перекладины барного стула, но промолчал.
Стой, вроде же табуретка была?
— Кир, думай! — сказала Марта и прошелестела юбками рядом.
— Что за?! — Кир дёрнулся и увидел, как та самая девушка,
которую он видел на плакатах в галлюцинациях, подошла к нему сбоку.
С холодным, спокойным лицом, узкой линией рта, с большими карими
глазами и с короткой стрижкой каре.
— Так, секунду. — Кир потряс головой. Внутри своей головы. Он
вдруг почувствовал тяжесть. — Тебя здесь увидеть — ну, ещё
возможно. А его? Он же был в терминалах?
— Именно, Кир. А теперь задай себе вопрос: как человек без
нейроинтерфейса может общаться с терминалом и бесплатно?
Командору показалось, что это сказали сразу и Солдат, и Марта
одним, бестелесным голосом.
— Так что ты? И что я?
Старый Солдат кивнул:
— Хороший вопрос, мальчик. Я — вирус. И ты — тоже. И мы были
созданы, чтобы найти друг друга.
— Звучит как подростковая фантазия и мечта о непререкаемой
уникальности.
— Мечтать вредно — это мешает служению. Тем более что
уникальность так себе. — Старый Солдат подпустил в голос яда. — Мне
нужно было вовремя тебя обнаружить, пока твой мозг не сформировался
до конца. Ты не подвёл — сам пришёл.