Снежана от таких слов покраснела, растерялась, но дочь взяла ее под руку и потянула в сторону магазина нижнего белья, на ходу бросив ошарашенному отцу и его жене:
— Была очень рада тебя видеть, Альбертик!
Дочь всегда называла его по имени, ни разу не назвала отцом. Он злился, просил Снежану поговорить с дочкой. Она говорила, да только толку не было никакого.
— Какой он мне отец? Тебя бросил, сбежал, потом женился на другой тетке, появлялся раз в три года, даже с днем рождения меня поздравлял через раз. Нет, мам, он Альбертик, а не папа.
Лера поддерживала Сашу:
— Правильно. Звание отца еще заслужить надо. Что он для нее сделал? И я спрашиваю не о материальных заслугах, а о простом внимании. Не любит он ее, и это видно.
— Да мне кажется, он Сашку просто боится… — защищала Альберта Снежана.
— Боится он свою жену. А на Сашку ему просто плевать. Есть она, нет ее — все равно.
Снежана увидела Альберта первый раз в третьем классе. И в эту же секунду влюбилась в него. Первый и последний раз в своей жизни. Что она только не делала, как ни пыталась выбросить из головы этого темноволосого мальчишку, но так и не смогла.
В старших классах Альберт уже заметил ее заинтересованность и поначалу делал вид, что не замечает. Но в выпускных классах начал пользоваться ее влюбленностью: переписывал домашнее задание, просился убирать вместе с ней класс и всегда убегал, и оставлял Снежану наедине со шваброй и слезами.
Впрочем, Альберта любили почти все девочки из класса. Он не задавался, даже наоборот, иногда позволял влюбленной девчонке посидеть с ним в парке или сходить в кино. Снежану же обходило стороной это счастье, и она очень переживала и рыдала на груди у подруги. Валерия постоянно твердила ей, что он, Альберт, не достоин ее, что она обязательно встретит свою настоящую любовь и обязательно будет счастлива.
Снежана вытирала слезы, кивала подруге, что верит, что все будет обязательно так, клялась, что уже забыла Альберта, но как только слезы высыхали, она опять принималась за старое.
К выпускному готовились основательно, ведь это праздник, которого ждут и сами дети, и их родители. Уже с сентября девочки начинают обдумывать наряды, прически, обсуждать детали. Ближе к маю ситуация накаляется и остаются разговоры только об этом.
Снежана ждала этого дня, как чуда. Почему-то ей казалось, что он будет особенным. Возможно, Лера навеяла на нее эти мысли: