Переход на новый уровень восприятия действительности произошел скачкообразно. Прорвавшись сквозь пелену серебристого тумана, Андрей вновь увидел вокруг себя стены комнаты, но теперь они были совершенно гладкими и белыми, без какого-либо намека на волнообразный орнамент, покрывавший их прежде.
– Значит, я все же оказался прав, – услышал Андрей знакомый голос. – Ты вернулся в Статус, и Ва-Торк организовал тебе встречу со мной.
Андрей стремительно развернулся на пятках, но позади него никого не было.
– Где вы? – недоумевающе развел руками Андрей.
– Я в матрице, – ответил после легкого смешка бесплотный голос Алексея Александровича. – Но тем не менее ты сможешь увидеть меня, если проявишь немного воображения.
– То есть? – не понял Андрей.
– Тебе просто нужно представить, как я выгляжу.
– И всего-то?
– Конечно. Мы же находимся в воображаемом мире, который можем создавать и изменять по собственному желанию.
– Значит, сейчас и у меня есть шанс предстать во плоти? – тут же задал вопрос Дейл.
– Не обольщайся, – осадил его Алексей Александрович. – Это будет всего лишь бесплотный воображаемый образ.
– Тогда какой в этом смысл? – разочарованно спросил Дейл.
– Присутствие зримого собеседника облегчает процесс общения.
– Тебе помочь? – предложил Андрею Дейл.
– Может быть, попробуем вместе? – неуверенно ответил Андрей.
– Нет, ребята, – усмехнулся Алексей Александрович. – Воссоздавать мой внешний облик придется кому-то одному из вас. Ваши представления обо мне скорее всего несколько отличаются. Поэтому, работая вместе, вы в результате можете создать жуткого урода.
– Хорошо, попробую я, – сказал Андрей после непродолжительной паузы, не дождавшись аналогичного предложения со стороны Дейла.
Сосредоточившись, он попытался припомнить внешний облик Алексея Александровича.
Сначала он смог увидеть только размытый силуэт. Проявив некоторую настойчивость, Андрей смог добиться, чтобы силуэт стал более четким и приобрел объем.
– А почему это он в генеральском мундире? – ехидно поинтересовался Дейл.
– А разве форма ему не идет? – вопросом на вопрос ответил Андрей.
– Кончайте болтать! – потребовал недовольный голос куратора. – Какая разница, во что я одет! Заканчивайте процесс!
– Вот именно, – согласился с ним Андрей. – Главное, чтобы человек был хороший.
Приложив еще небольшое усилие, он смог вспомнить и воссоздать, как ему самому казалось, довольно-таки близко к оригиналу черты лица Алексея Александровича.