Камера, которую охраняли авалонцы,
оказалась пуста. Она считалась сверхнадежной, но Инкарнатор ночью
сбежал. Его не остановили ни огромной толщины стены, ни отвесный
обрыв над туманным ущельем внизу, где между клыков скал бесновался
горный поток. Он разобрал часть кладки над потолком, где
располагалась узкая смотровая щель, голыми руками вырвал несколько
рядов железных прутьев и каким-то образом пролез в нору, в которую
могла уместиться только кошка. Я не мог представить, как он сделал
это – полуголый, без Азур, снаряжения и оружия, без знаний о том,
что ждет его снаружи.
Невозможно, но он бесследно исчез и
поиски не увенчались успехом. Я мог только предполагать, что он
испугался, очнувшись в заточении, полуголый и скованный, и поэтому
решил сбежать. Возможно, было что-то, чего я не знал. В любом
случае – теперь у нас добавилась проблема в виде обнуленного
Инка-Воина, скрывающегося где-то в горах Авалона. Чего от него
ждать в таком состоянии – не предполагал никто. Впрочем, Мико
считала, что Вессон послушает когитора и будет искать ближайший
терминал Стеллара – то есть неминуемо окажется возле
законсервированного Монолита «Европа-2».
В любом случае, лично у меня времени
на поиски не имелось. Ближе к полудню кланы Сайберии, Авалона,
Нео-Мумбаи, Водных Городов и Джайпура подтвердили свое участие в
военной коалиции. Мемфис пока оставался в стороне, но, по словам
Цирцеи, они просто набивали себе цену. Мобилизация и логистика
закипели, предстояло разработать план и нанести удар по врагу. Для
этого требовалось некоторое время.
Ближе к вечеру я конфиденциально
встретился с представителем Кошек. Их человек, прибывший в Авалон,
ждал в отведенных мне покоях.
Увидев его, я немного опешил. Фасон
плаща с капюшоном, простая, неброская дорожная одежда показались
очень знакомыми. А когда торговец откинул капюшон, я на мгновение
потерял дар речи.
То же непримечательное лицо, та же
саркастичная усмешка, те же хитрые морщинки в уголках глаз и
внутренняя непроницаемость, скрывающая истинную суть. Человек,
стоявший передо мной, как две капли воды походил на Кота,
Инка-меркатора из Города, которого я убил и посадил в свой
анимариум за несколько секунд до взрыва «Абсолюта». Я был твердо
уверен, что глава клана Кошек сидит в хранилище душ и на этом факте
собирался построить грядущий разговор.