— Ева-а-а… Ты где?
Проигнорировала. Прибавила ходу.
— Ева!
Теперь он кричал. Псих недоделанный! Так и до мигрени недалеко!
— Да туточки я. Чего тебе, Шей?
— Я тебя не вижу! Куда ты делась?
— Никуда, просто в туалет пошла, можно? — ловко соврала я, оставляя шумный зал за спиной.
Шей не ответил. Странно…
Я сделала медленный вдох, стараясь не думать о том, что все может пойти не так, а также почему муж вдруг замолчал, и свернула на лестничный пролет.
Ступени, выложенные отшлифованным вулканическим камнем, мерцали, отражая алое пламя настенных факелов. Огонь потрескивал, урывками отбрасывая мелкие искры, и этот треск перекликался с энергичным стуком моих каблучков.
Главное – не поскользнуться на сверкающе-гладкой поверхности (прислуге надо медаль вручить за усердие!) и не споткнуться о кружева платья, в которое я крепко вцепилась всеми пальцами, приподняв подол длинной юбки и прижав его к себе.
Так, вроде бы сюда. Завернула за угол и шагнула на пестрый ковер, тянувшийся вдоль мраморных стен широкого коридора.
В этом замке все помещения идентичные, да и освоиться еще не успела, поэтому переключилась на демоническое зрение и в самом конце заметила портрет императора с сыновьями. Он стал моим маяком. Отлично, этаж верный, теперь седьмая дверь справа.
Перешла на бег, но тут же сбавила темп, услышав чьи-то шаги сзади. Может быть, прислуга, а может быть, и нет. Нельзя подавать виду. Выпустила подол юбки из рук и, разгладив складки, вальяжной походкой продолжила движение вперед.
Когда добралась до массивной кованой двери с витиеватым орнаментом, огляделась по сторонам, убедилась, что меня никто не преследует, и постучала. Именно так, как мы договорились с мамой.
Несколько секунд ожидания показались мне вечностью, но дверь все же тихо приоткрылась. Из щели донесся родной голос:
— Евора, это ты?
— Да, мамочка.
Она тут же впустила меня внутрь и плотно заперла дверь, наложив на нее заклинание: с ее тонких пальцев слетела золотая пыльца, мгновенно впитавшись в замочную скважину.
— Где тебя носит? Я уже заждалась! — с укором сказала мама, развернувшись и театрально надув губы.
Привычным жестом руки она откинула назад шикарные вьющиеся волосы нежного розового цвета и приподняла подбородок, сверкнув выразительными золотыми глазами.
Все говорят, мы с ней похожи как две капли воды. Но я обычно молчу, когда слышу такое, ведь понимаю, что внешне мы словно близняшки, но внутренне — абсолютно разные.