Перстень разогрелся и мерцает. Я поднёс его к глазам, вгляделся в алую глубину кристалла — там появилась горящая точка.
Вдруг она резко увеличилась и воплотившись в призрака набросилась. Мир вспыхнул искажёнными цветами.
Не успев осознать куда попал, я исторг из себя яростную струю воздуха, как если бы из парового чана вырвался пар. Тварь, замогильно вереща, отлетела. Бросилась вновь, и тут уж я оформил атаку в привычный жгут и со всей яростью стегнул по призрачной фигуре. Женщину в истлевшем наряде переломило надвое, но не убило. Словно старая пыльная занавеска, тварь отлетела по гравийной почве на шагов тридцать.
По небу несётся сплошная пелена серо-красных облаков, земля испускает лёгкое голубое свечение, а рельеф скрывается за цепкими клубами тумана, что иногда рвётся и раскрывает холмистое нутро.
Горка тряпичной плоти стала подниматься. Это не призрак в понимании тех, с кем мне приходилось драться. Это дух-страж перстня, причём древний и злой. Не такой хороший, как в часах.
— Тхы-ы…— раздался хриплый, теряющийся голос, — умхё-о-ошь… тхы-ы… буеш-шь… мхаи-и-м… кхабо-о-ом…
— Представься, тварь! — рявкнул я и заставил свою ауру полыхнуть.
— Хя-а! — хрипло и с лёгким клёкотом издал дух. — Хя-а-а!
— Я сказал представься!!!
Над головой твари возник вихрь. Я начал понемногу снижать его.
Бесплотная гадина сверхбыстро метнулась ко мне и вцепилась в горло. Я не успел даже в вихрь перестать вкачивать ману.
— Ах-кхр-р… ты ж сука!..— сумел выдавить я.
Ярость ослепила сознание. Я сам схватил тонкое горло женщины-духа. В руки направил всё желание жить, побеждать и убивать. Дух истошно заверещал, мир стал растворяться и мы снова очутились в спальне.
Страж перстня стал извиваться и переключился на борьбу с моими руками.
Зарычав я подскочил с кровати и прижал ветхую фигуру женщины к стенке. Надавил ещё.
— Сдавайся тварь! — прошипел я. — Ну!
На полупрозрачном лице ненависть сменилась страхом. Женщина-дух перестала сопротивляться и посмотрела с мольбой. Я отпустил.
Тут же сзади послышался хриплый стон, а потом и вскрик.
— Игорь, что это за тварь?!
— Страж перстня.
— Давай её убьём, — вскочила она с кровати и цепко взяла за плечо.
— Успеем, погоди, — отозвался я и прокашлялся. — Сейчас послушаем, что скажет?
— Сми-и-хлуйс-с-ся Хося-а-ин… я буту служи-и-ить тебе-е…