Конечно, студентов часто исключают за
неуспеваемость или непосещение занятий. Вот только в моем случае
причина была совсем иной.
Как я ни пыталась отогнать неприятное
воспоминание, но оно все-таки настигло меня.
В рабочем кабинете декана общего
факультета первой ступени обучения было тепло, даже жарко. Вот
только меня все сильнее и сильнее била нервная дрожь. Я стояла
перед столом, за которым расположился лорд Трибальд Арчейн, и дико
потела от волнения и страха.
- Ивори Квинси, стало
быть.
Пожилой мужчина, страдающий от
явно избыточного веса, с некоторой брезгливостью поднял лист
бумаги, видимо, из моего личного дела. Неполную минуту перечитывал
его, беззвучно шевеля пухлыми губами, затем откинулся на спинку
массивного старинного кресла из резкого темного дуба, и уставился
на меня поверх круглых очков, лишь каким-то чудом державшихся на
кончике его мясистого носа в мелкую сосудистую сетку.
В академии поговаривали, что лорд
Трибальд слишком увлекается вином с южных окраин Озранда. И сейчас
я понимала, откуда взялся этот слух. Воздух в кабинете весь
пропитался тяжелым кисловатым запахом перегара, исходящим от
декана.
- Леди Ивори Квинси, - повторил
лорд Трибальд, с каким-то непонятным удовольствием подчеркнув
первое слово. Укоризненно зацокал языком, беззастенчиво разглядывая
меня.
Я с трудом подавила порыв
прикрыться руками. Было такое чувство, будто я стою перед ним
обнаженной, хотя мое скромное студенческое платье отвечало всем
правилам академии. Мешковатое, наглухо закрытое, лишь слегка
оживленное белым кружевным воротником.
От мужчины отвратительной плотной
волной повеяло самодовольством и непонятным предвкушением. Я вся
сжалась, уже понимая, что ничем хорошим эта встреча не
закончится.
Пауза все длилась и длилась. Я до
боли прикусила нижнюю губу, не позволяя себе первой оборвать ее.
Хотя хотелось закричать в полный голос, лишь бы прекратить эту
пытку ожиданием.
- Вы в курсе, что нарушили
правила академии? – наконец, спросил лорд Трибальд, видимо,
вдосталь насладившись моим растерянным видом.
- Простите, - на всякий случай
повинилась я, хотя по-прежнему не понимала, по какой причине меня
вызвали в кабинет декана. Кашлянула и с робостью поинтересовалась:
- А что, собственно, случи…
- И вы еще имеете наглость
спрашивать? – гневно оборвал меня лорд Трибальд. – Пожалуй, я
впервые за все пять лет, которые возглавляю этот факультет,
встречаю пример столь потрясающего незамутненного бесстыдства! Леди
Ивори Квинси, или вам стоит напомнить, что произошло
вчера?