Вдруг что-то большое загородило небо, звезды. Прошумело большими крыльями. Не успело даже напугать Саню – и тут же исчезло.
«Наверно, сова, – решил он. – Или летучая мышь».
«Еще пару-тройку километров – и я на месте, – подумал он, засупонившись. Допил ставшую чуть не горячей минералку. – А там обнять Динку и сразу бегом в море. В прохладное, темное Черное море. Смыть дорожную пыль и семь дневных потов. А потом – будущая тещенька, надеюсь, спроворит жареного мясца. Плюс – ледяное пиво. И жирная рыбка из станицы Кущевская. А ночью ко мне в палатку прибежит, прискочит Динка… И – целый отпуск впереди».
Саня поймал себя на мысли, что оттягивает сладостный момент встречи.
Оказалось, в предощущении счастья, возможно, заключается даже больше радости, чем, собственно, в самом счастье. Он не стал думать на эту тему, разводить философию. Сел за руль, завел машину и покатил по проселочной дороге мимо виноградников.
В фарах бились, погибая, насекомые. Вот и последний поворот. Дорога круто уходила вниз, к морю. Пообочь нее стояли сосны. Где-то здесь должна быть палатка с будущей его семьей: Динкой и ее сестрой. А также с тещей и тестем.
Саня не спеша покатил на первой передаче вниз.
Ни голосов не доносилось из лесу, ни музыки, ни огонька. Только непрерывный треск цикад в открытое окно. Неужели он ошибся и приехал не туда?
Грунтовая дорога сделала крутой поворот. За поворотом вдруг в свете фар мелькнуло нечто.
Нечто лежало поперек дороги, преграждая путь.
Саня даванул на тормоз. Лоб его вдруг покрыла испарина.
Темный предмет лежал поперек дороги. Он не шевелился. Он напоминал очертаниями человеческое тело.
Но он не был человеком.
Фары машины осветили предмет. К горлу Сани вдруг подкатила дурнота.
Не осознавая, что делает, он заглушил мотор, поставил авто на передачу. Фары гасить не стал. На автопилоте вышел из машины.
«Эй!» – выкрикнул робко. Голос прозвучал в ночной тишине сипло, сдавленно. Саня сам не узнал свой голос.
И тут, когда Саня выпрямился во весь рост рядом с «девяткой», до него вдруг дошло очевидное. То, что он понял еще минуту назад – но что его мозг отказывался воспринимать.
На дороге лежало что-то похожее на человека, но не человек.
Там лежала половина человека.
Одетая в ситцевый халатик с веселым рисуночком погибшая при жизни была женщиной.