– Дерьмо Шииста, – вполголоса выругался Доминик, переступив порог камеры.
Клаус сидел на жесткой откидной койке, поджав под себя ноги. Его глаза были закрыты.
– Командир… – негромко позвал фон Риттер.
Веки Клауса дрогнули. Он выглядел постаревшим и изможденным. Страшный, уродливый шрам пересекал его левую щеку, выделяясь багровым зигзагом на землисто-сером лице. Правая рука от локтя представляла затянутую в пластик культю.
Горло Доминика сжал предательский спазм.
Открыв глаза, Клаус удивленно уставился на посетителя.
– Ты, лейтенант?! – хрипло выдавил он и тут же откашлялся, прочищая горло.
– Не лейтенант, – поправил его Доминик, криво усмехнувшись и протягивая руку. – Рядовой пятого штрафного батальона форта Стеллар, по приговору трибунала… – отрекомендовался он, сжав здоровую ладонь Клауса.
Несколько секунд они пристально смотрели друг на друга, словно прикидывая степень морального и физического ущерба, причиненного обоим за год, прошедший со дня той злополучной операции.
– Кончини застрелился, – наконец проговорил Доминик, присаживаясь рядом с Клаусом на жесткий тюремный топчан.
– Не выдержал? – В голосе командира не было затаенной злобы или презрения.
– Не знаю. Не думаю, что этого козла заела совесть, – хмуро ответил Доминик. – Теперь все свалится на тебя, командир! – внезапно добавил он.
– Знаю… – Клаус достал сигарету и прикурил, неловко действуя одной рукой. Это была единственная вольность, что позволялась заключенным форта. Курить и читать книги. Все остальное было запрещено.
– Я тут прикинул, что к чему… – начал Доминик, но Клаус прервал его выразительным жестом.
– Постой… – Он выдохнул дым. – Ты читал доклад экспертной комиссии?
– Да. Эти уроды излазили всю воронку, но не обнаружили там никаких следов «светящегося кристаллического образования», – угрюмо процитировал он. – Ну и что, Клаус? Твой процесс еще впереди! Я забрал из госпиталя твои вещи, и там есть пригоршня этих самых кристаллов.
– Остынь, Доминик, – опять прервал его командир. – Хочешь угодить в психушку? На Луне-17 были не уроды, а хорошие эксперты, – вздохнул он. – Они нашли только колотый лед и трупы…
– А этот желоб на дне пещеры?
– Доисторический метеоритный шрам.
– Да дерьмо все это! – вспылил Доминик. – Ни я, ни ты не подрывали город! Нас подставили, бросив туда без подготовки операции, и, тем не менее, мы выполнили задание!