- В Андастане вам за крепкого и сильного раба дадут сотню монет, - не то, чтобы она собиралась приобретать раба, но стало интересно выяснить, в чем подвох, - почему вы отдаёте его всего за три медяшки?
- Да приболел он, не довезу до Андастана, - отвел глаза торговец и тут же принялся с жаром убеждать. - Смотрите, ари, за эти прекрасные ингредиенты и молодого раба я беру с вас всего медную монету! Он выздоровеет, вот увидите. Захотите – продадите его и в убытке не останетесь. Вы же зельями торгуете, я правильно понял? Вот, вам даже на целителя не надо будет тратиться, сами его на ноги поднимете.
Женщина, собиравшаяся резко отказаться от дополнения к покупкам, заколебалась:
- Заболел? Покажите, где он?
- Вот, пойдемте, ари! – засуетился торговец и крикнул помощнику. – Мухоб, присмотри за нашим товаром и корзинами уважаемой ари! Идите, вот сюда, за мной!
Раб лежал за палаткой, худой, в грязной и драной рубашке, измученный и, несомненно, больной. Похоже, он был без сознания.
- Крепкий и сильный? – хмыкнула женщина, с жалостью глядя на несчастного.
Мужчина, лет тридцати, когда-то на самом деле сильный, а сейчас изможденный и слабый. Лежит на грязной рогожке под открытым небом.
Зельеварка с возмущением посмотрела на торговца – разве можно так обращаться с человеком? Как тут не заболеть?
Присела рядом, потрогала горячий лоб, приподняла веко – лихорадка.
- Водой из болота напоили?
- Я думал, обойдется, - отвел глаза торговец.
Женщина только головой покачала – пожалел рабу покупной воды!
По пути к Адижону караваны шли три дня мимо большого болота. Единственная пригодная питьевая вода была в колодце на середине пути, за пользование которым местные жители взимали плату. Похоже, этот сэкономил.
Рабы в Тропиндаре не пользовались популярностью, аристократы охотно их покупали, а вот население не одобряло, считая, что рабы приносят несчастье. Однако, Мариэта родилась и выросла в Империи, в Тропиндар уехала вслед за мужем, и местных предубеждений не разделяла. Рабство ей претило, но просто уйти, увидев в каком состоянии находится несчастный, она уже не могла.
- Он поправится! – торговец подозревал, что раб до Андастана не дотянет и уцепился за возможность избавиться от обузы. Да, он теряет в деньгах, но если невольник умрет, то он и трех монеток не получит. Всё равно мужчина ему достался даром, хоть вернуть потраченное на его еду. – Ари, вы же маг, да ещё и зельевар, вы его вылечите! Я сейчас же велю запрячь лошадь и прикажу слуге довезти вас с покупками до дома!