Запрос прошел.
– Так тому и быть, – сказал Номачи компьютерному терминалу. – Раскрутим вас на полную катушку, как положено. Не зря же вы налоги платите…
Кей тренировался. Тело ослабло не сильно, видимо, мышцы во время болезни искусственно стимулировали. Гораздо больше хлопот доставляло возможное наблюдение – ему приходилось заниматься вполсилы. В великолепно обставленном спортивном зале маленького госпиталя это было чертовски обидно.
С сожалением выйдя из-за очередного тренажера, Кей поискал глазами Артура. Тот сидел на конструкции, похожей на рабочее место палача. Руки его были закреплены на гидравлических пружинах.
– Давай, давай, – подбодрил «сына» мистер Овальд. – Раз уж мы заплатили такие деньги, так тренируйся до седьмого пота.
– Угу, – медленно разводя руки, пообещал Артур.
Кей прошел в сауну. Лег на деревянный пóлок, чувствуя, как высыхает на коже пот. Не по правилам, но как отдыхает тело… Потом он снова вспотел и стал терпеливо ждать, пока испарится и эта влага.
Пришел Артур, устроился на полок ниже. Полежал немного и сказал:
– Мама, наверное, волнуется. Мы скоро полетим домой?
Это была заранее оговоренная фраза. Артур чего-то боялся. Или просто спешил на свой Грааль?
– Через три дня рейс на Илион. Оттуда домой рукой подать.
– А завтра вечером уходит лайнер на Эпсилон Волантиса. Можно оттуда – я считал, быстрее выходит.
– Сын, надо считать еще и расходы, – наставительно произнес Кей. – Сам знаешь, в какой мы сейчас ситуации. Из наших живодеров пока выжмешь денежки… Я пойду в бассейн, а ты пропотей как следует.
На расстоянии шестидесяти километров от Имперского космодрома, рядом со зданиями империи «аТан», Луис Номачи разговаривал со своим агентом.
– Вы… вы уверены в безопасности встречи?
– Экран надежен, – презрительно произнес Луис.
– Вы не знаете возможностей нашей охранной службы…
– Зато вы знаете наши!
Златокудрое существо смутного пола плаксиво скривило ангельское личико:
– Такие обширные требования… Я готов послужить Императору, но…
– У тебя есть «но» для Императора? – заинтересовался Луис. – Я еще не слышал такого!
Существо притихло.
– Мне плевать на твои проблемы. Уверен, что ты трахаешься с половиной мужчин и женщин вашего гадючника. И еще более уверен, что фильм, где ты ласкаешь гениталии булрати, их развеселит.
– П-послушайте, вы должны п-понять меня как мужчина мужчину…