– Горит?
– Полыхает. А люк, видать, в землю зарылся.
Никита покачал головой. Тарелка и впрямь была небольшая, метров семь в диаметре, но тяжелая.
– Так, пацанва! – гаркнул Никита. – И вы, граждане отдыхающие! Надо спасать водителя тарелки. Все навалились вот сюда!
Бок летающей тарелки был горячим и слегка колол пальцы электричеством. Никита и Аркадий в минуту организовали детей и дачников, навалились на тарелку.
– И – раз! – кричал Никита. – И – два! Пошла-пошла! Еще чуток!
Аркадий пихал неподатливое блюдце, морщился от дыма и колотья в пальцах. Ноги разъезжались на влажном песке. Но тарелка и впрямь сдвинулась, перекосилась и сползла вниз по склону – освобождая полуоткрытый люк.
Из люка в клубах серого дыма выскочил пришелец – толстенький невысокий гуманоид с зеленоватой кожей, одетый в серебристый комбинезон и ботинки на магнитной подошве. Пришелец кашлял и отплевывался. Никита подхватил страдальца под мышки и оттащил к воде. Тарелка заполыхала вся, будто до того держалась из последних сил. К ней сразу потеряли интерес и кольцом окружили гуманоида, отдыхающего у реки. Пришелец чихал, тер глаза, оттирал копоть и медленно терял зеленоватый оттенок, становясь все более похожим на человека.
– Оклемался, брат по разуму? – добродушно спросил Никита.
– Какой позор сегодня совершил я… – простонал пришелец. – Разбил корабль и едва не умер…
– Ничего, браток. – Никита похлопал его по плечу. – Со всяким бывает. Жив – и ладно.
Пришелец встал, печально посмотрел на тарелку – та оседала, исходила дымом, превращалась в легкий серый пепел.
– Спасибо за спасение, туземцы, – сказал пришелец. – Я очень вам признателен за помощь.
– Сам-то откуда будешь? – спросил Аркадий. – Семидесятая Девы?
– Семидесятая Девы? – Глазки у пришельца забегали. – Какой Девы? Не слышал даже. Я… из галактики Эм-сорок пять!
– Ну, из галактики – так из галактики, – не стал настаивать Аркадий, хотя гражданство Семидесятой Девы было написано у пришельца на лбу – маленькими, видимыми в ультрафиолете буквами. – Медицинская помощь нужна?
– Нет, я здоров и даже не напуган! – замахал руками пришелец. – Я только удивлен, что вы спокойны. Культурный шок я ожидал увидеть, непонимание и скрытую враждебность!
– Тебя как зовут? – спросил Никита.
– Вам будет трудно имя воспринять. Пришельцем называйте меня смело.