Не могло же показаться такое?
Неужто и правда, перебой электроэнергии мог вызвать столь волшебное зрелище?
Я тряхнула головой, возвращая себя в реальность:
— Раз выбор жертвы очевиден, то окружающим как раз ничего не угрожает.
— Вот, именно исходя из этих рассуждений, я все ещё продолжаю с тобой общаться, — отозвался Стен.
— Благодарю, за оказанную мне честь. И раз уж ты рискуешь оставаться моим другом, то может, дашь совет?
— Выкладывай, что этот толстяк от тебя хотел?
— Я должна выступить в клубе на Рождество...
— Но у нас итоговый концерт в академии, — кивнув, закончил за меня Стен. — Он пригрозил увольнением?
— Угу, — промычала я.
— А работу ты пока менять не планировала?
— При всем желании, я вряд ли найду достойную альтернативу в праздники.
— Тогда выход только один, — Стефан, очевидно, обладал незаурядными навыками актерского мастерства, несмотря на свою сдержанность, умея выдержать драматическую паузу.
— Ну же! — поторопила я друга.
— Думал это очевидно: нужно отказаться от выступления в академии.
Я махнула рукой:
— Проще сразу уволиться.
— Дело конечно твоё.
— Стен, это нереально! Программа утверждается ректором лично, больно кому надо бегать в ректорат и отвлекать «высшего» от работы, ради какой-то студентки.
— Действительно, кому? Разве только самой студентке, — пожал он плечами.
— Хочешь предложить мне самой сходить к ректору и попросить поменять ради меня программу?
— Дол, ты, по меньшей мере, могла бы получить добро, чтобы поменяться с кем-то из выступающих. Я даже знаю того, кто не отказался бы поменяться с тобой, — он многозначительно приподнял бровь. — Я вот никуда не спешу, так что мне все равно выступать в начале вечера или в конце.
— Спасибо конечно, но думаешь, есть шанс, что ректору есть дело до моих проблем?
— Мы живем в свободной стране, ты можешь сказать, к примеру, что традиции твоей рода требуют быть в кругу семьи в канун Рождества, ну или же что собачка твоей драгоценной тетушки приболела. Неважно что. Все, что от него требуется, это поменять наши имена местами, понимаешь? — он иллюстрировал свои объяснения жестикуляцией, будто я без того не поняла, — Стефан Дрим и Долорес Флетчер.
— Да поняла я, поняла! Заканчивай уже махать руками. Я подумаю.
— Тут не о чем думать, не трать время.
— Чтобы вот так в наглую заявиться к ректору и что-то требовать от него, мне, по меньшей мере, необходимо собраться с духом, да и речь написать не помешало бы. Так что пойду завтра.