– Не только, – спокойно ответил гость, – хотя знак большой крови там присутствовал. Главное, что подобное сочетание дает неопределенность. Зеркало не может вычислить источник будущих событий.
– Странно, что оно вообще дало тебе хоть какой-то знак, – усмехнулся Оракул и погладил большой живот. – Я не ожидал, что ваш артефакт сумеет уловить те робкие следы грядущего, которые вижу я. Настолько робкие, что даже лучшие маги-прорицатели Тайного Города не способны почувствовать их. Неудовлетворенность и обида дают странные всходы…
Глаза Оракула закатились, и князь понял, что его собеседник готов к пророчеству. Оракул никогда не выдавал точную информацию – только образы, способные объяснить грядущее, но сейчас даже эти расплывчатые фразы были весьма важны для князя.
– Дерзкий ум одиночки может принести только горе. Оторванный от всех, он не способен понять глубину своего разума и силу, к которой прикоснулся. Ум и глупость идут рядом…
Оракул открыл глаза и хитро прищурился:
– Ты еще не забыл о цене?
Князь, внимательно слушавший пророчества, покачал капюшоном:
– Нет.
– Странно, учитывая особенности твоего характера.
Гербом Темного Двора была белка. И не зря.
– Мы же договорились, – отрезал князь. – Какую душу ты хочешь сегодня?
– Какую душу?
В руках у Оракула появились два шара: белый и черный. Толстяк подбросил их к берилловой сфере, понаблюдал за тем, как шары вращались рядом с ней, а затем его толстые губы разошлись в плотоядной улыбке:
– Темную! – Шары исчезли. – Я хочу темную душу, князь!
– Хорошо, – кивнул гость, не двигаясь с места.
Несколько мгновений собеседники молчали, а затем входная дверь приоткрылась, и в помещение втолкнули испуганно озирающегося мужчину в полосатой тюремной робе.
– Что? Что вы хотите?
Легкая, почти незаметная красноватая дымка, выскользнувшая из-за молочно-белых колонн, окутала голову Остапчука.
– Хорошо, – рассмеялся Оракул. – Ты приготовил хорошую темную душу, князь.
– Тогда бери его, и продолжим разговор, – предложил гость.
– Нет. – Оракул с улыбкой выставил перед собой ладони. – Ты сам. Я так хочу.
Остапчук со страхом переводил взгляд с Оракула на фигуру в темном плаще.
– Ладно, – после короткой паузы кивнул князь. – Я сделаю все сам.
Мягким, неуловимо быстрым движением он приблизился к маньяку и откинул с головы капюшон.