– Плохо, – вздохнула Чио. – Задатки у нее есть, но разбудить способности мы пока не можем. Нина совершенно не чувствует энергию.
– Принудительное вливание пробовали?
– Несколько раз. Никакого эффекта. – Матушка выдержала паузу. – Возможно, мы с ней ошиблись.
Магические способности у людей встречаются нечасто, распознать их непросто, а уж пробудить и того сложнее. Проповедники выискивали и отправляли в Дальний скит всех, у кого можно было прочесть хотя бы зачатки, хотя бы намеки на возможные перспективы, но даже усилий Чио не всегда хватало на то, чтобы превратить присланного человека в настоящего мага.
– Тогда почему она до сих пор здесь?
– Я планировала дать Нине еще месяц.
– Еще месяц… – Карлик почесал голову. – Сколько еще недоделок у тебя скопилось?
– Пятеро.
– Пятеро… – повторил Нур и резко бросил: – Ты поняла, почему Нина закатила истерику на церемонии?
– Кажется, да, – невозмутимо ответила матушка. – Она пожалела Марка.
– Отступника и Иуду?
– Нина слишком глубоко и слишком близко к сердцу приняла заповедь о любви к ближнему.
– Ты уверена в своих словах?
– Я наблюдала за Ниной достаточно долго.
– Хорошо, – пробормотал карлик, – пусть так. Нину пока оставим, а от остального балласта избавься сегодня же. Тех старших послушников, которые хотя бы наполовину готовы к самостоятельной работе, отправляй координаторам, остальных объедини с младшими и не подпускай к главному комплексу. Пусть работают во славу Господа.
Впервые с начала разговора в непроницаемых глазах Чио мелькнула хоть какая-то эмоция. Интерес.
– Началось?
– Глеб еще не отдал приказ. – Нур улыбнулся. – Но чутье меня еще не подводило. Глеб все обдумает, взвесит и отдаст приказ начинать в самое ближайшее время. А значит, нам надо подумать, куда рассовать… полуфабрикаты, чтобы не путались под ногами. В ските должны остаться только воины.
Умный пес не просто выполняет приказы хозяина, он их предвидит. И Чио вновь подумала, что, кем бы ни был Нур, Глеб в нем не ошибся.
* * *
Акватория Карибского моря, 18 сентября,
четверг, 08:27 (время местное)
– А это что за чудо?
Инга полистала лежащий на коленях толстый том и прищурилась:
– Если не ошибаюсь: статуэтка богини созидания Илья-Тика.
– Какая славная! – Яна осторожно провела пальцем по золотой фигуре древней богини инков. – Кто-то здорово старался, создавая эту прелесть.