Мередит посмотрела на него, подняв брови.
Ей действительно было не слишком-то весело. Элинор пригласила на этот день рождения, главным образом, своих партнеров по бизнесу и коллег. Разговоры, хоть и подогреваемые выпивкой, все же плавно перетекли к договорам, акциям и валютным котировкам. В этих вещах Мередит понимала так же мало, как в вопросах воспитания детей и разведения садовых растений… Она блестяще выглядела, лучезарно улыбалась и время от времени кивала очередному собеседнику – больше ей нечего было дать всему этому деловому сообществу.
Но уходить было невежливо, Элинор это вряд ли понравилось бы… Поэтому Мередит слонялась из угла в угол, потихоньку пожевывала острые закуски и прислушивалась краем уха к разговорам.
Теперь, на балконе, ей стало чуть повеселее. По крайней мере, на этой вечеринке нашелся еще один человек, которого утомили бесконечные разговоры о делах. Можно подумать, Элинор не устает от этого на работе…
- А хотите, я устрою сюрприз для вас? – неожиданно предложил Рональд.
Мередит удивленно подняла брови.
- Для меня? Но у меня не день рождения… да и вообще…
- Мередит, «вообще» тут может быть только одно: вы не любите сюрпризы.
- Сюрпризы я, конечно, люблю, - согласилась Мередит.
- Тогда остается одно: сбежать отсюда.
- Сбежать?! Но мы же гости Элинор… Нет, не могу, неудобно, - решительно сказала она.
- Удобно, удобно. Ничего страшного в этом нет. Тем более вы тут не первый час, я так думаю.
- А я думаю, что Элинор это не понравится… Ей будет неприятно.
- Мы не станем прощаться, - заверил ее Рональд. – Мередит, не нужно относиться к этому слишком серьезно. Элинор все поймет. Вы хотите остаться и продолжать выслушивать про котировки, акции и курсы валют?
Она расхохоталась.
- Думаю, что нет… Знаете, может быть, вы и правы.
- Тогда незаметно, группами по одному, перемещаемся к выходу. У вас есть пальто?
- Нет, ведь сейчас очень тепло.
- Прекрасно. Мы не обременены ни боеприпасами, ни экипировкой. Я жду вас у машины, Мередит. Где-то минут через пять-семь. Бежевый «Альфа-Ромео». Он там такой один, насколько я помню.
- Идет!
Рональд бокалом отсалютовал ей и покинул балкон.
Они приехали на берег залива и припарковались. Вечер выдался ясным и тихим, небо было чистым, и лишь на горизонте небольшие облака мягко подсвечивались заходящим солнцем.