Мэтр откашлялся. Покряхтел. Немного повозился в кресле, оправляя
хламиду, снова откашлялся и начал:
– Мы с помощником прибыли на место происшествия сразу же, как
только были обнаружены следы нападения. Нам открылось поистине
печальное зрелище: столько молодых жизней прервалось в одно
злосчастное мгновение. Это так удручает, когда безвременно отходят
в мир иной молодые. Нам, старикам…
– Мэтр, ближе к делу, пожалуйста, – кашлянул Деверо.
– Да-да, простите великодушно… Итак, мы прибыли на место
происшествия одними из первых. Сама трагедия произошла на ведущей
сквозь негустой подлесок дороге. Останки гвардейцев были разбросаны
ярдов на пятьдесят вокруг королевской кареты. К слову, карета не
пострадала вовсе, если не учитывать вырванную с петлями дверцу.
Примечательно, что крови не пролилось в принципе. Все десять
человек обратились в камень – кто-то выхватил меч, кто-то, видимо,
взывал к богам, но их участь оказалась единой. Судя по структуре
взятого на анализ вещества, плоть обратилась в некую разновидность
базальта, пористого и весьма неустойчивого. Также, применив метод
мэтра Павеллина, мы провели ряд спектрографических и люминесцентных
замеров, но ничего хоть сколько-нибудь полезного установить не
удалось. Посему я со всей ответственностью заявляю, что это
преступление никак не могло быть совершено чародеями Ойкумены или
представителями Рощи Осенних Искусств, или чародеями Ледяного
Чертога.
– И что же, – подал голос Рамил, – хочет сказать уважаемый
коллега, отвергая все известные школы волшебства?
– Я бы не стал называть вас коллегой, сударь! – вспыхнул мэтр
Ассантэ. – Я даже не заговорил бы с вами, если бы не
ответственность за судьбу несчастной принцессы!
Присутствующие с любопытством воззрились на Рамила. Такая явная
неприязнь безобидного на вид старика настораживала. Но Рамил
стоически воспринял повышенный интерес к своей персоне – похоже,
перепалки с бывшими коллегами по цеху были ему не в новинку.
– Что-то не припомню вас на Аранском совете, – спокойно ответил
он, пристально разглядывая старого чародея, а потом добавил с
нажимом: – Коллега. Помнится, также, что многие решения того
собрания были признаны впоследствии спорными. Я счел себя вправе и
тот вердикт считать попросту глупой шуткой.
– Но вас лишили звания первого чародея Арана!