Джим кивнула и поднялась в седло. Юноша, которого называли Катариусом, поднял голову, встретившись взглядом с Джим. Мгновение они оценивающе рассматривали друг друга, а потом юноша скривил губы в подобии улыбки. Девушка увидела его снисходительный взгляд и сразу подумала, что идти, видно, совсем недалеко, но спускаться не стала, а лишь кивнула, трогаясь медленным шагом с места. Юноши тут же по команде по трое встали с боков и двинулись рядом. Они не были в пути даже пары минут, обошли поворот и оказались возле ворот замка–крепости.
"Вот же я, наивная душа, считала, что вряд ли сыщется в мире замок неприступнее дедушкиного Вираэль". Они въехали внутрь и остановились, а следом за ними во двор влетел на скакуне Арникус. Он остановил животное, небрежно бросил повод в руки тут же подбежавшего юноши.
— Я чуть не загнал прекрасное животное, спеша как можно быстрее оказаться дома, думая, что ты изнываешь от скуки, — он обвёл требовательным взглядом своих воинов. — А вы, оказывается, сами недавно прибыли, — быстрый взгляд на Сивара. — Что случилось? Порт должен был сработать совсем рядом. Тут ходьбы совсем ничего.
— Так она там спала, — не преминул поведать Катариус. — А мы стояли кружочком и охраняли её сон.
Джим посмотрела на него. Ей нестерпимо захотелось чем–нибудь его стукнуть, да побольнее.
— Спала? — переспросил Арникус, тревожно всматриваясь в лицо Джим. — Что случилось?
— Порты, — Джим погладила затёкшую шею, — как сказал бы дядя — будь они неладны!
— Твой дядя полностью прав. Я их тоже не особо люблю, но на сегодняшний день это самое быстрое средство перемещения, — Арникус размашистым шагом подошёл к Джим, особо не церемонясь, подхватил её за талию и снял с лошади. Поставил перед собой и какое–то время просто рассматривал, отмечая про себя, что у девушки синяки под глазами, а глаза немного припухшие, будто она плакала, немного растерянный и неуверенный взгляд. Быстро притянул к себе и крепко обнял. — Как же я рад видеть тебя, — аккуратно отодвинул, продолжая держать руки у неё на плечах, и принялся с интересом рассматривать наряд. — Только посмотри, до чего тебя служба довела! На тебе же одежда, как на колу висит, — он прищурился и более внимательно пригляделся. — Мужская куртка, мужская сорочка… — вскинул голову и обеспокоенно вгляделся в лицо Джим. — Что случилось? Почему на тебе мужская одежда?