— Попалась, — Джим схватила её за шею и притянула к себе. — Ты не должна себя так вести, иначе распугаешь всех приличных женихов. Мы должны показать себя с лучшей стороны.
Ки–иса, недовольно урча, сносила почесывания и поглаживания, а потом всё же позволила затащить себя в непонятное место.
Джим вытянула медальон из выреза сорочки, сняла с шеи, аккуратно вытащила камень с одной стороны, притянула к себе поближе Дымку и Ки–ису.
— Ох, и не люблю я это, однако, — призналась она своим питомицам, вставляя камень в пустое место с обратной стороны.
Мгновение ничего не происходило, но вдруг перед глазами пошла рябь. Девушка почувствовала, будто из неё разом вышибли весь воздух. Рядом рычала Ки–иса. Дымка тревожно ржала. А ещё Джим показалось, что кто–то кричал: "Неужели я?" С каждым мгновением грудную клетку сдавливало всё сильнее и сильнее, но вдруг всё внезапно прекратилось. Перед глазами рассеялось марево. Она сделала полной грудью вдох и часто заморгала.
— Видно, сломался, — произнесла Джим, внимательно изучая медальон на ладони. — Ну, и что дальше? — отвела взор от медальона… и открыла рот от изумления. Перед ней был лес из огромных вековых сосен. Посмотрела на небо над головой. — То же синее небо, — она улыбнулась, обводя взглядом пространство вокруг себя. — Такие же деревья, только переростки. Листочки вон зеленые. Травка, — вдохнула полной грудью лесной воздух. — Ну вот, даже не тошнит. Правильно говорила Алисия: это только в первый раз плохо бывает, — вытерла проступившую на лбу испарину, улыбнулась и… потеряла сознание.
Как только Алисия въехала с Давиром во двор третьего поста, они сразу же распрощались. Таща на плече огромную походную сумку, девушка чуть ли не бегом направилась к себе в комнату, мечтая как можно быстрее принять душ и переодеться. А потом уже можно будет спокойно подождать возвращения Джим. Неуёмное воображение рисовало кучу разных вариантов, как по её мнению мог бы пройти разговор Джим с Кассианом. Она скинула с себя плащ. Именно в этот момент в дверь постучались.
— Джим, — радостно выкрикнула Алисия, подлетая к двери и распахивая её настежь.
Но она ошиблась: за дверью стоял Кассиан. Сказать, что он был в ужасном состоянии, это значит — ничего не сказать. Вещи мокрые, сам весь грязный, как будто падал не раз, привычного глазу плаща на плечах нет, а кожаный сюртук надет прямо на голое тело. С волос, как и с одежды, мелкими капельками стекала вода, капая на шею, плечи, убегая за шиворот. Глаза лихорадочно горели таинственным, но ужасающим внутренним светом.