– Боюсь, что это невозможно. – Ее слова глубоко ранили гордость Макса, но в то же время у него в душе возникло чувство собственной вины. – Если ты не хочешь выступать, то это твое дело. Но тогда я не могу зависеть от тебя, и мне придется тебя заменить.
– Макс! – Потрясенная Лили шагнула вперед, но замерла на месте, повинуясь движению руки фокусника.
– Как моя дочь, – продолжал он, когда по щеке Роксаны скатилась одинокая слезинка, – ты можешь капризничать сколько хочешь. Но как моя служащая ты будешь репетировать, когда все будут репетировать. Это понятно?
– Да, папа. – Роксана опустила голову.
– Тогда порядок. Теперь нам надо перегруппироваться. Вытри слезы, – он взял ее за подбородок, – ты должна будешь… – Резко остановившись, маг прижал ладонь к ее лбу. Внутри у него все похолодело, а сердце ушло в пятки. – Она горит, – не своим голосом проговорил он. – Лили. – И Великий Нувель, необыкновенный волшебник, беспомощно уставился на свою возлюбленную. – Она больна.
– Ох, ягненочек мой. – Упав на колени рядом с девочкой, Лили сама пощупала ей лоб. Под ее пальцами он казался горячим и липким. – Маленькая моя, головка болит? А животик?
Две больших слезы капнули на сцену.
– Со мной все в порядке. Здесь просто очень жарко. Я не больна, я хочу репетировать. Не надо, чтобы папа меня заменял.
– Ой, да что за ерунда! – Быстрые пальцы Лили проверили, не опухли ли гланды. – Никто не сможет тебя заменить. – Прижав голову Роксаны к своему плечу, Лили посмотрела вверх на Макса. Он стоял белый как мел. – Думаю, нам надо поехать в город и найти доктора.
Потеряв дар речи, Люк смотрел, как Макс уносил на руках хнычущую Роксану. Самая потаенная его мечта осуществилась, вдруг понял он. Мерзавка заболела. Может быть, у нее даже чума. С бьющимся сердцем он выбежал из шатра и проводил взглядом клубы пыли, поднявшейся от колес пикапа.
Может, она умрет прежде, чем они доедут до города. От этой мысли он вздрогнул, его охватила паника и сразу же – чувство отвратительной вины. Она выглядела такой беззащитно маленькой, когда Макс уносил ее из шатра.
– Куда они поехали? – спросил слегка запыхавшийся Мышка. Он примчался на звук мотора своей любимой машины.
– К доктору. – Люк сильно прикусил губу. – Роксана заболела.
Прежде чем Мышка смог еще что-нибудь спросить, Люк бросился прочь. Ему оставалось только надеяться, что если Бог есть, то Он понимает, что на самом деле Люк не желал девочке ничего плохого.