Эш уже собирался ответить, выдав
хорошую шутку, однако их внимание привлек молодой мужчина у одной
из стен зала. В той стороне располагалось нечто вроде сцены в виде
невысокого деревянного помоста, мужчина стоял в его центре и бил
ладонью по обратной стороне своей лютни, держа инструмент высоко
над головой.
– Внимание, внимание, господа! –
воскликнул он, когда большая часть зала уже обернулась в сторону
сцены. – Меня зовут Этьен Лоран, я бард по прозвищу Длинный
Жаворонок. Жаворонком меня называют от того, что вечно не даю
дворянам спать по утрам, а что до первой части моего прозвища, то
его я получил вовсе не за свой внушительный рост.
В зале раздались сдержанные смешки и
мужчина, который едва ли дотягивал до среднего роста, продолжил,
обаятельно улыбаясь:
– Обычно мои концерты стоят немалых
денег и возможно, кто-то из вас даже на них бывал… – он быстро
ударил пальцами по струнам лютни, выдав два звонких аккорда. – Но
сегодня я получил куда больше, чем обычный гонорар за выступление!
И знаете как это вышло?
Этьен обвел притихший зал взглядом,
выдержал короткую паузу и сказал:
– Я увидел прекрасного ангела, должно
быть самую красивую девушку, которую мне доводилось прежде
встречать. И хотя мне еще не даже не довелось побеседовать с ней, я
хочу посвятить ей песню! – бард указал пальцем прямо в сторону Лани
и девушка вздрогнула от неожиданности. – Я пою это для Вас, о
прелестная похитительница моего сердца!
Девушка удивленно вскинула брови и
коснулась рукой груди, словно желая убедиться, что бард обращался
именно к ней, но Этьен лишь подмигнул ей и тут же ударил по
струнам.
Эш усмехнулся, глядя на то, как
волшебница расцвела от всеобщего внимания, а потом скосил взгляд на
почти опустевшую вторую бутылку вина и решил, что сегодня стоит
присмотреть за девушкой. А то, как бы она не наделала глупостей,
опьяненная свободой, приключениями, алкоголем, а теперь еще и
сладкими речами франчеватого барда.
– Как же неудобно, – сияя
обворожительной улыбкой, сказала девушка. – Я уже больше трех дней
не принимала ванну, выгляжу должно быть ужасно!
– По-моему на тебе висит какое-то
заклятие чистоты, – с сомнением ответил Эш. – Одежда у тебя почти
не пачкается, да и сама ты выглядишь прекрасно.
– Да, оно уже слабенькое, – Лани
пожала плечами. – Недели две назад ставили.