Не обращая внимания на ответ, Эш
махнул рукой, приглашая следовать за собой, и поплелся по широкой
улице к выходу из города.
– Как дела в анрижской академии?
Архимаг все так же как и в молодости прикладывается к своему
любимому рельенскому вину? – спросил Эш.
Вопрос о пристрастиях архимага к
спиртному, да еще и весьма конкретному, был задан абсолютно наугад,
в расчете на то, что молоденькая волшебница никак не может знать
таких подробностей. И расчет оказался верным.
Девушка смутилась и проговорила:
– Простите, мастер, но я не знаю.
– А не могли бы Вы, мастер, –
вкрадчиво спросил воин. – Для начала напомнить нам свое имя?
– Зовите меня Эш! – быстро ответил
старик. – Это, разумеется, псевдоним, который я ношу, пока выполняю
одну важную работу! – Эш мысленно ударил себя ладонью по лицу,
потому как столь нелепое и высокопарное оправдание не могло вызвать
ничего кроме подозрений в его адрес. Однако, девушку такой ответ,
казалось, устроил и она возмущенно воскликнула:
– Зюпер, что ты цепляешься, к мастеру
Лаурфу?! Ты же видел его колдовство!
Старик остановился и сурово погрозил
пальцем.
– Я сказал "Эш", и никак иначе.
– Просите, мастер, – виновато
потупилась красавица, не преминув бросить в сторону воина короткий
гневный взгляд. Мол из-за тебя куратор раздражается.
– Кстати, знаешь ли ты, милая, что
означает это слово? – спросил Эш и увидел на лице девушки
напряжение, словно правильный ответ мог решить ее дальнейшую
судьбу.
– Если я не ошибаюсь, – наконец
сказала она, – То с англосийского слово Эш можно перевести как прах
или пепел.
– Верно, – уважительно кивнул старик
и двинулся дальше по улице. – Нам нужно покинуть город, скоро здесь
прольется много крови, и я предпочел бы в этот момент находиться
как можно дальше.
– Это что-то вроде магии прорицания
будущего? – с интересом спросила девушка, двигаясь рядом.
– Прорицать не умеет ни один маг,
только шаманы, – усмехнулся Эш. – А это банальные наблюдения. Одна
банда собирается напасть на другую, чтобы установить в городе свою
власть. Что же до магии, так вот тебе первый урок – никогда не
пользуйся ею тогда, когда можешь обойтись без нее. Ибо твой демон
непрерывно искушает тебя соблазнами.
– Так говорит церковь святого круга,
– пожала плечами девушка. – Я понимаю. Хотя… Мне не очень ясно, как
при этом можно продвинуться в магическом мастерстве.