– Мир нынче. Вернее, пришел несколько лет в эти земли князь Андрей Суздальский. Какого он рода, не ведает никто. Да только собрал он людей лихих да отважных и рыцарские обозы громит. А в прошлое лето город Тихвин взял приступом, немцев побил. Купцов, что с немцами торгуют, пограбил и в леса ушел. Сказывают, что хан ордынский ему благоволит и князь Дмитрий привечает. Да точно то никому не ведомо. Рыцари ловят его, да поймать никак не могут.
– А с кем последняя война была? С Москвой воюет ли орден?
– Нет, на ордынские земли они не ходят. Только изредка некоторые рыцари в набег идут, и то если только татарскому хану или кому из русских князей на их набег ответить. Была война с Ольгердом литовским пять годов тому.
– И чем кончилась?
– Три раза Ольгерд Альберта побил, два раза Альберт Ольгерда. Литовцы Старую Руссу пожгли. Альберт Каунас пограбил. На том и разошлись миром.
– Хорошо, а Петербург-то кто заложил?
– Гроссмейстер Вильгельм фон Уренбах. Тот, что Ингрийский орден создал и с тевтонами дрался.
– Сколько годов тому?
– Ой давно. После того как Новгород рыцари с Олегом взяли, лет тому пять минуло. В какое лето, того не ведаю.
– Понятно, а что со мной теперь будет? Не схватят ли меня рыцари?
– Тебя отец Александр своим гостем объявил. Так что по законам орденским можешь ты в Петербурге жить. Ежели идти некуда, отец Александр обустроиться поможет. Ты сам-то каким ремеслом живешь?
– Торговлей с отцом я занимался.
– А, – протянул Онуфрий, – ну то понятно, чего твой отец в Ингрию подался. Петербург город торговый, здесь вам, купцам, вольно. Только вот без языка немецкого тяжко тебе будет. Здесь дела торговые все на немецком делаются. Да и русский у тебя такой, что не всяк разберет. Эдак к тебе деньга не пойдет. И в приказчики ты такой никому не нужен. Грамота наша опять же нужна. Выучишь?
– Постараюсь.
– Ну, добро. Мы тебя не оставим, поможем, чем можем, ради Христа. Здесь, на землях орденских, мы, православные, вместе держаться должны. Иначе пропадешь. Ну, отдыхай, человече. К вечере[1] тебя позовут.
Днем Артема больше не беспокоили, позвали только на ужин. Перед тем как проводить гостя в трапезную, пришедший за ним Онуфрий бережно вручил ему нательный крестик на веревочке. Внимательно посмотрел, как Артем берет его, когда тот начал надевать, удивленно поднял брови.