В этот день Тристан сказал старику Роялю:
– Отец, я помню все, что ты рассказывал мне, но все равно считаю тебя отцом.
– А я считаю тебя своим господином, – ответил Рояль, – но пусть это останется нашей тайной.
Потом помолчал и продолжил:
– Тогда, двенадцать лет назад, мне просто было очень плохо, невыносимо хотелось излить кому-то душу, рассказать все, и я выбрал именно тебя, совсем маленького мальчика. Я думал, что разговариваю сам с собою, но ошибся. Ты оказался удивительным ребенком, Тристан. И дай тебе Бог, рожденный в Вифлееме, прожить счастливую жизнь.
– Спасибо, отец, – сказал Тристан и чуть не добавил: «Прощай». Но сдержался.
А ведь он действительно пришел прощаться. Он чувствовал: больше они не увидятся никогда.
Потом Тристан зашел к Курнебралу и неожиданно для самого себя проговорил странные слова:
– Я понял, наставник, ты был прав, я найду свою любовь на земле, может, это случится уже очень скоро, но любовь моя станет и смертью моей, а главное… – он замялся, как бы пугаясь собственных слов, – главное, это буду уже не я. Я-то ведь буду на небесах к тому времени…
– Что ты такое говоришь, мой юный господин?! – истово перепугался Курнебрал. – Что-то случилось у тебя? Поделись со своим учителем.
– О нет, право же, ничего. Именем Христа клянусь, ничего не случилось.
И ведь действительно не случилось, правду говорил – только должно было случиться. Но разве об этом говорят?
И Тристан поспешил уйти. Он боялся расплакаться, а это уж никак не подобало благородному рыцарю.
Светловолосый норвежский капитан назвался Олафом Белым и пригласил молодого шотландца на свое торговое судно – посидеть в каюте, в шахматишки перекинуться. Олафу сразу понравилось, как хорошо Тристан говорит по-норвежски, и, узнав, что юноша не умеет играть в шахматы, капитан поклялся за несколько часов обучить его основным премудростям древней индийской игры. Каково же было удивление Олафа, когда уже через два часа Тристан не только запомнил все правила и простейшие показанные ему комбинации, но и сам напридумывал хитрейших приемов защиты и нападения. Лотианский искусник выигрывал теперь у опытного норвежского игрока партию за партией. Многие купцы сбежались посмотреть на их поединок и принесли им вина и мяса, и шахматным баталиям не виделось конца.
Были это те еще купцы, но Тристан как-то не обратил внимания на их одежду, оружие и привычки. Все так увлеклись игрою, что и не заметили, как стемнело, вернее опять же – Тристан не заметил. А когда сделалась ночь, корабль норвежский тихо отчалил и стал удаляться от берега.