Они помолчали.
– Что со Стражем, Адель?
– Страж встал на Путь. Как раз сегодня он встал на Путь.
– Встреть его, сестра… Встреть и проведи – проведи, если сможешь, с Любовью… Это тяжелый Путь.
– Я не знаю Любви, Даниэль. Мне не дано Любви. Я послана не Любить…
– Тогда попробуй дать Любовь хотя бы ему… Бездна все-таки будет меньше – даже если тянуться через нее с одной стороны.
– Я попробую, брат…
– Что Мертвые?
– Мертвые готовы. Она мертва – и не знает этого. Он еще жив – и тоже не знает. Он умрет сегодня.
– А Царь?
– Царь еще не наречен… Завтра он пройдет Испытание – и станет Царем.
– Кто наречет его?
– Я! Адель, посланная, чтобы Победить!
– Знаешь, Адель… Ты удивишься… Царь… Мне его жалко…
Она удивилась.
У них были одинаковые глаза – поразительного, небывало-синего цвета.
А в остальном были они не похожи.
* * *
Пуля ударяет в хребет.
Тело дергается, скребет конечностями по земле. Телу хочется жить. Жить ему недолго, последние мгновения растягиваются в вечность. Вот и вся загробная жизнь…
Агония затягивается.
Ваня стреляет в голову.
Крыса мертва.
Ваня удивляется себе, своему инстинктивному выстрелу – слишком дороги ремингтоновские “0.22 магнум”, чтобы тратить их на добивание. На добивание крыс.
Тем более чужих крыс.
Но крыс мало, хреновый разведчик из Полухина. Крыс почти нет. И это странно. Неожиданно побывали дератизаторы? С какой радости? Кто станет оплачивать очистку от грызунов фабрики-призрака? Хвостатые дожрали комбикорм и дружной армией двинулись в поход? Говорят, такое бывает… Или что-то стряслось с генераторами? Со всеми сразу? Невероятно…
Газовых гранат они больше не используют. Вместо них – привезенные Ваней из Англии генераторы. Гораздо удобнее. Крыс выгоняет ультразвук. Слабый, на человека не действует. И это хорошо – крупная дичь не вовремя не полезет. Пульки крохотные, работать надо филигранно – а то подранок уйдет далеко. Или вообще уйдет. Такой риск не нужен. Лучше брать тепленьких, на лежке.
В логове.
Подтягиваются остальные – злые, разочарованные. С такой охотой до гроссмейстера, как до Китая на карачках. Прохор набрасывается на Славика:
– Ты куда нас привел, пидор гнойный?! Что за херня?! Да я дома, в своем подвале больше настреляю – через день после потравы! Эльдорадо он нашел, мудила грешная…
Заводит сам себя, напирает на сжавшегося Славку. Кажется, готов схватить за грудки, ударить…