Точно, застегнут. Вон и язычок виднеется в прямоугольном выступе пряжки, плотно зажатой разбухшей кожей ремня.
Так не расстегнуть, отсюда не дотянуться. По-кроличьи дергая носом от страха и отвращения, Марина легла на живот и стала расстегивать. Язычок никак не вылезал, и Марина вымокла почти по плечи, прежде чем ремень оказался у нее в руке. Она вытащила его из воды, уже почти поверив, что все обошлось, и было не так уж и страшно, и сейчас она побежит по голубой асфальтовой дорожке к своему балкону, где за белой шторой горит яркий желтый свет. Не слишком ловко, «кормой вперед», как говаривал отец, она повернулась, зажав в кулаке ремень, сдавленно ахнула и подалась назад.
На берегу, у самой кромки воды, кто-то стоял – черная тень.
«Это убийца. Он следил за мной, все время следил и сейчас убьет меня. Прямо сейчас».
Как всегда в минуту опасности или самого страшного страха, она вдруг стала очень медленно думать – как будто в голове остановилось время.
Вперед нельзя. Там черная тень, приготовившаяся ее убить.
Можно только в воду, в черную воду вонючего заросшего прудика, где два дня назад она нашла покойника.
Если плыть быстро, она сумеет выбраться на той стороне раньше, чем там окажется убийца. Ночь, бурелом, ямы, болото. Если плыть быстро, может, она сумеет спастись.
Конечно, сумеет. Она умеет бороться.
Она шарахнулась назад, ощупывая свободной рукой заскорузлые доски, в другой стискивала мокрый ремень, не отпускала.
Надо плюхнуться так, чтобы с ходу не наглотаться воды.
Черной вонючей воды, которая наполнит легкие, а им нужен воздух. Только воздух.
– Марина! – закричала тень голосом Федора Тучкова Четвертого. – Смотрите не упадите, там гнилые доски!
Марина замерла на самом краю. Он кричал приветливо и громко, и все ночные звуки, к которым Марина так напряженно прислушивалась, мгновенно смолкли, даже цикады как будто замерли в изумлении.
– Марина?
– Что вы тут делаете? – Голос у нее был тонким, как у мыши, и она откашлялась и оглянулась на черную воду с серебряной дорожкой, лежавшую за спиной.
– Стою, – признался Тучков Четвертый. – А что вы там делаете?
– Как вы здесь оказались?!
– Я… пришел. За вами.
– Зачем вы пришли за мной?!
– Может, вы вылезете оттуда? – предложил Федор, подумав. – Мы очень громко кричим, а все-таки ночь.
– Как вы здесь оказались?!