– К сожалению? – спросила Катя.
– Может быть, и так, а может, и к счастью. Так куда едем?
– Вот здесь, через два квартала редакция журнала «Наше время».
– Вы в журнале работаете?
– Нет, я нигде не служу, я сама по себе. Свободный художник.
– Это хорошо. А вот мне приходится каждый день на службу ходить.
– Вы где работаете, если не секрет?
– Для вас это занятие не интересное, я работаю в одном солидном учреждении, занимаюсь компьютерным обеспечением.
– Наверное, в банке?
– Нет, не в банке, иначе ходил бы в костюме, при галстуке и с портфелем. А у меня, как видите, руки и шея свободны.
– Поехали, чего стоим?
– Сейчас чиновник проедет со своим сопровождением, и мы поедем.
По улице пронеслась «Волга» с тонированными стеклами и два «Джипа».
– Ездят, как понравится, – сказал парень, – будь они неладны!
– Не любите чиновников?
– А вы их любите?
– Обожаю Я на них деньги зарабатываю.
– «На них» – звучит двусмысленно, – парень повернул ключ, и его «Опель-Омега» мягко тронулся с места, вливаясь в поток машин. – Музыку? – спросил водитель.
– Да… нет..
– Что? Да или нет?
– Как хотите. У меня все равно голова другим занята.
– Вы замужем? Кстати, как вас зовут? Меня зовут Илья, – парень, повернув голову, посмотрел на сидевшую рядом спутницу.
– Вы лучше за дорогой следите. А меня зовут Катерина.
– Красивое имя, – отвесил парень вполне дежурный комплимент. – очень редкое.
– Вот, вот, туда, направо. А теперь налево.
– Здесь нет поворота.
– Для меня есть.
– Ну уж нет! – парень сделал круг, как предписывал знак и подъехал к стоянке, размещенной у входа. Припарковал машину и спросил:
– Вы так и пойдете?
– Что вы имеете в виду, Илья?
– Обувь?
– Разве есть какое-то альтернативное решение?
– Можно пойти босиком.
– Нет, – сказала Катерина, – пойду так. Смотрятся они нормально, а о том, что сломаны, знают два человека – вы и я.
– Вас подождать?
– Если у вас есть лишнее время, то можете подождать.
– Вы надолго, Катя?
– Ну, не знаю… У меня две встречи.
– Час? Полтора? Два?
– Нет, что вы, Илья, минут сорок от силы. Я все дела решаю быстро, кроме личных, конечно.
– А что, в личных делах – проблемы?
– У меня, знаете ли, Илья, в личных делах всегда проблемы.
– По вам не видно, что у вас есть хоть какие-то проблемы, кроме сломанных каблуков.
– Вот с них, скорее всего, сегодняшние проблемы и начнутся. На встречу я опоздала.