В последние дни недели я откровенно маялся. Не привык
сидеть без дела. Нужно было действовать, нужно было придумать, как
искать убийц родителей. По-хорошему, неплохо бы было выбраться в
город, пообщаться с дядями и другими членами семьи, послушать, что
толкует народ. Я был слишком молод в ту пору, совершенно не
интересовался тем, что происходит в обществе, и возможно, упустил
какую-то очень значимую деталь, которая бы помогла распутать этот
клубок.
Но в новый город дорога для меня закрыта, до тех пор, пока
я не научился контролировать волка. В вечернее время мне
категорически нельзя находиться в многолюдном городе, это я и сам
понимал — обращение могло произойти в любой момент. Днём же без
сопровождения меня не отпустят родители. После того как пробудилось
проклятие, я целый год просидел в поместье практически
безвылазно.
Можно, конечно, было это сделать и без родительского
разрешения, что было весьма соблазнительно — слинять отсюда проще
простого, вот только мне совсем не хотелось расстраивать родителей
и заставлять их переживать. Значит, единственный вариант
отправиться в чьём-то сопровождении. Неплохо, если ко мне приставят
Савелия или Артемия Ивановича, от них сбежать раз плюнуть, а
докладывать об этом родителям они побоятся из опасения вызвать
гнев. Решил при первой же возможности обсудить это с мамой, отец
наверняка не позволит. Мать мягче характером — уговорить её проще —
и уж она лучше, чем кто-либо, сможет убедить отца, что мне
необязательно сидеть целыми днями в поместье.
Вечером, как и в другие дни, я пришёл в кабинет отца. Он
сидел в глубокой задумчивости, подперев голову рукой, перед ним
лежала стопка бумаг, а вид у него был довольно мрачный.
— Что-то случилось? — поинтересовался я, подходя ближе и
заглядывая в бумаги. Письмо и какие-то отчёты.
— Да, — нехотя протянул отец, смахивая бумаги и убирая в
сторону. — Есть проблема. Один из виноградников, тот, что в Хорице,
знаешь?
Я кивнул. Про этот виноградник я хорошо помнил.
— Так вот, в этом году он дал в шесть раз меньше урожая,
чем в прошлом. А это был наш самый богатый виноградник. Там растёт
редкий сорт голубого винограда, которого больше нет в Славии. И мы
главные поставщики вина в императорский двор.
— Есть ведь и другие виноградники. А этот, что ж, уродит
на следующий год — сказал я, прекрасно осознавая, что это едва ли
так. Эта партия вина из голубого винограда будет
последней.