– А как мы сможем общаться друг с другом? – спросила Крапива,
когда Доктор Ри уже начал отворачиваться от экрана.
– А по вашим телефонам и общайтесь. Положите их на тёмно-синюю
часть столешницы.
Я положил телефон в указанное место. Он тут же начал заряжаться.
Больше ничего не происходило. Чужой молчал и просто смотрел в
куда-то. Из-за широко расставленных глаз и нечеловеческой мимики
было непонятно, куда именно он смотрит. Ничего не происходило.
– Положили. И что?
– Разблокируйте телефон, там увидите.
Я сделал, что сказали, и увидел новое приложение. Иконка в виде
глаза змеи или рептилии. Ткнул. Открылось окно чата и клавиатура. Я
вбил «привет». Восприятием «посмотрел» на Крапиву, он набивала
что-то на своём телефоне. Пришло в ответ «привет» и сердечко.
Приятно. Но всё равно надо проверить.
«Кто выиграл Сашка или Наташка?» – вбил я вопрос.
«Наташка!» – правильный ответ. Эту эпичную зарубу помнили все в
нашем зале. Малыши решили поспорить, кто кого перестоит на голове.
И Наташка перестояла Санька. Всех повеселили они тогда.
Ну, хорошо. Линия для общения у нас есть. Даже фотки можно
перекидывать. Будем делать вид, что общаемся только здесь. Я пожал
плечами, надеясь, что Крапива сейчас смотрит за мной с помощью
Восприятия, после чего сделал вид, будто задумался, и нарисовал
пальцем на экране «не верю им». Сконцентрировался на руке Крапивы.
Она на столе вывела пальцем «тоже». Пока мы разбирались с
мессенджером, в котором, к сожалению, особо разбираться было не с
чем – всего два контакта «Крапива» русскими буквами и «Доктор Ри»
непонятными символами, – Чужой сидел абсолютно неподвижно.
– Разобрались?
– Да, – синхронно ответили мы.
– Хорошо, – Чужой удлинил шею, потом сократил, из-за чего его
голова поднялась и опустилась на пять сантиметров, после чего
потушил экран. Наверное, этот жест означает что-то вроде
прощального кивка.
Мы стали переписываться в чате, высказывая разумные беспокойства
и всячески себя убеждая, что так, как оно складывается, это лучше,
чем если бы нас протащили по обычному сценарию. В общем, делали
вид, что согласны, но с недоверием.
Минут через пятнадцать после брифинга от Доктора Ри в двери
появилась щель, в неё положили поднос с едой. Еду передал робот.
Натуральный робот. Похож на вставшего на колени человека, высотой
чуть больше полутора метров. Робот несмотря на невысокий рост
выглядел массивным. Моих рук не хватило бы, чтобы его обхватить.
Так на вскидку весил он килограмм триста-четыреста. Робот толкал
перед собой тележку, с которой и снял мой поднос. Ну, всё, теперь
полный набор: доктор-негуманоид и робот-официант. Интересно, он
управляется искусственным интеллектом, или просто установлено
хорошее программное обеспечение, или я только что наблюдал тот
самый не-био-носитель. Механическое тело. Ладно, это сейчас не
важно. Надо поесть. Проверим, чем кормят подопытных кроликов или
змей в подвалах имперских лабораторий.