Откидываюсь на спинку стула и прислоняюсь головой к стене. В ушах шумит. Вспоминаю голоса коллекторов. И звонок кардиолога. Меня словно током бьёт. Даше нужны деньги. Сегодня. А сколько обычно занимает проведение обследования? Меня начинает бить лихорадочной дрожью, и я подумываю позвонить Марии Александровне, спросить у неё, не сможет ли она выдать мне зарплату пораньше, но понимаю, что я сегодня и работу технично прогуляла. Облизываю сухие губы и поднимаюсь на ноги. Подхожу к окну и отскакиваю от него, не в силах поверить собственным глазам.
Они снова пришли. Снова стоят под окнами и ждут.
Господи!
Снова звучит голос Алексея в голове:
— Водитель поднимется на ваш этаж и позвонит в квартиру, чтобы в подъезде не встретились с коллекторами.
Предусмотрительный мужчина. Даже страшно становится на мгновение. Всякие ведь мысли в голову лезут. Я вот что думаю — а вдруг это он на меня коллекторов натравил? Хотя это вряд ли… Нет. Не мог он этого сделать. Бред бредом. Они ведь давно уже звонили и писали.
Я возвращаюсь к себе в комнату, заплетаю волосы в косу и немного крашу ресницы тушью. Стараюсь замазать синяк пудрой, но нужен толстенный слой, чтобы полностью избавиться от него. Впрочем, всё, что было нужно, Алексей и вчера уже мог заметить. Если у него есть глаза…
Надеваю длинный бежевый свитер, прикрывающий бёдра, и джинсы. Вроде бы только середина осени, а на улице уже морозно. Заправляю выбившиеся пряди волос за ухо, и слышу звонок в дверь. Первой реакций, что охватывает меня, является страх. Это могут быть те абмалы. Но взгляд тут же падает на часы.
Десять ноль-ноль.
Уголки губ трогает ухмылка. Вероятно, люди Алексея время соблюдают строго минута в минуту. Звонок повторяется, я хватаю сумочку с документами и открываю.
— Романова София Вадимовна?
— Я.
— Давайте поспешим. Мы уже опаздываем на две минуты.
Я закатываю глаза и понимаю, что непросто придётся с Чудовищем, если я всё-таки подойду на роль матери его наследника.
Мимо коллекторов прохожу, чувствуя на спине их колючие взгляды и горячее дыхание. Мне становится не по себе. Страх окутывает, затягивает в бездну, и можно сойти с ума, если позволить ему управлять собой. Коллекторы вполне себе могут оказаться отмороженными. Что им мешает наброситься на меня, несмотря на охрану?! Их трое сегодня, а водитель один. И не такой уж он устрашающий. Или всё-таки они не станут меня трогать? Я стараюсь не смотреть на них, не выдавать свой страх, но он лезет наружу, разрывая меня на части, подкашивая ноги и царапая душу.