– Тебя уже дважды на этом ловили.
– И вы просто наугад решили проверить меня еще раз, не так ли?
– Да, именно так.
– И ты хочешь сказать, что вам никто не шепнул на ушко пару слов?
Офицер помолчал, глядя в сторону.
– Никто.
– Отлично. Вы поймали меня с товаром. Что теперь?
– Во-первых, мы конфискуем весь груз. Можешь нам помочь разгрузить твой пикап и перетащить все это в нашу машину.
– Расписку дадите?
– Проклятье, Рэд! Ты что, не понимаешь, как это все серьезно?
– Понимаю.
– Но ведь ты же знаешь, что ничего не изменится, даже если ты добьешься своего. Ты просто создашь новое ответвление Дороги. Или новый въезд.
– А что тут, собственно, такого страшного?
– Кто знает, что и как проникнет на Дорогу оттуда…
– По Дороге и так бродит немало всякой всячины, Тони. Посмотри хотя бы на меня.
– Но ты уже зло известное, изученное. Тебя все знают. Зачем тебе это новое ответвление, в конце концов?
– Затем, что оно существовало. Но теперь эта боковая дорога заблокирована. Я пытаюсь заново изменить стечение обстоятельств, при которых это произошло.
– Я такого не понимаю.
– Ты еще молод, Тони.
– Все равно я не понимаю тебя, Рэд. Да ладно, помоги лучше выгрузить оружие.
Они начали перетаскивать ящики и автоматы.
– Ты должен бросить это дело, понимаешь?
– Следить за подобными вещами – это часть вашей работы, вот это я понимаю.
– Тебе на все наплевать. Представь себе, что ты открыл путь в какое-то по-настоящему грязное место, где полным-полно гадких тварей, способных путешествовать по Дороге. Мы все тогда бы попали в переплет. Почему бы тебе действительно не оставить это дело?
– Я ищу кое-что, чего другим способом не могу найти.
– Не возражаешь, если полюбопытствую, что именно?
– Возражаю. Это мое личное дело.
– И ты затормозил бы все движение ради исполнения собственной прихоти?
– Ага.
– Да-а, не стоило и спрашивать, ведь я знаю тебя уже лет сорок. А для тебя это сколько получается?
– Пять… или шесть… или тридцать. Не знаю. Ты, наверное, много работал по кабинетам?
– Слишком много.
– Там-то и узнал о новых ответвлениях?
– Вообще-то я немного подковался в теории, и она куда сложнее, чем ты предполагаешь.
– Чушь! Если там была Дорога однажды, значит, она сможет появиться там опять.
– Пусть будет по-твоему, но мы не можем позволить тебе своевольничать.
– Да люди каждый день так делают! С чего бы они тогда ездили по Дороге? Куда бы они ни направлялись, они, так или иначе, повсюду меняют рисунок ветвей.