Когда официант испарился, старый насмешливо произнес:
– И на какой результат этого спектакля ты рассчитываешь?
Молодой молча поднялся из-за стола:
– Пошли, перехватим его на выходе из зала.
Они столкнулись с официантом почти у самых дверей. Тот, увидев, что они уходят, расцвел радостной улыбкой и бросил алчный взгляд на еле различимую с такого расстояния карточку, валяющуюся на полу.
– Вот, пожалуйста, проверьте.
Молодой небрежным жестом принял деньги, отсчитал требуемую по счету сумму и, протянув ее официанту, внезапно замер, как будто приглядываясь к нему:
– Прошу простить мое любопытство, вы приезжий?
Тот сначала как будто смешался, но тут же дерзко вскинул подбородок и с вызовом произнес:
– А вам какое дело?
Молодой пожал плечами:
– Да нет, никакого. Просто мне показалось, что у вас какой-то странный акцент. Не подумайте плохого, дело в том, что я и сам приехал в Россию не так давно.
Официант повеселел:
– Да, в общем, я из Казахстана. А вы откуда приехали?
– Я? Из Германии.
Официант еле заметно вздрогнул, смущенно пробормотал: «Очень приятно» и попытался проскользнуть мимо. Но молодой, у которого оставалось в руке еще около семи тысяч рублей, задержал его и протянул деньги.
– Вот, возьмите.
Официант оторопел:
– Я?
Молодой кивнул.
– Ну да. – И он пояснил: – Мы – два русских человека, которые раньше жили за границей, а теперь вернулись домой. И я вижу, что сейчас вам тяжелее, чем мне. – Решительным движением он воткнул деньги официанту в ладонь и шагнул в дверь.
Они уже усаживались в машину, когда из дверей ресторана выбежал запыхавшийся официант. Подлетев, он распахнул дверцу и протянул кредитную карточку.
– Вот, вы потеряли.
Старый тихонько ахнул. Он был уверен, что все эти потуги пропадут даром. Человека не переделать, и все душещипательные истории на эту тему – не более чем сочинения для воскресных школ.
Молодой медленно протянул руку и, взяв карточку, сказал:
– Спасибо.
Официант облегченно усмехнулся:
– Чего уж там, – и, резко развернувшись, двинулся к дверям. У самых дверей он остановился и, окинув скептическим взглядом типа в костюме от Валентино, уютно устроившегося на ступеньках, достал из кармана бумажник и со словами: «Вот, дядя, возьми и больше не теряй» засунул его тому за пазуху. Старый покачал головой и протянул:
– Да-а-а. Не ожидал.