Он успел уже умыться и одеться, когда в дверь постучали. Вошел доктор и пригласил Юрия позавтракать.
За завтраком оказался еще один человек. Он был стар, но бодр, и глядел на Юрия с каким-то веселым интересом.
– Знакомьтесь, – сказал доктор. – Это профессор доктор Функ.
Юрий усмехнулся не очень весело:
– Кто же из вас будет лечить меня? Или это консилиум?
Врач улыбнулся в ответ:
– Доктор Функ – физик. А что касается лечения – он хотел бы прежде всего объяснить вам некоторые вещи.
– Ну, если это нужно… – проговорил Юрий без особого воодушевления.
– Вы видите во сне вашу матушку, – сказал Функ, воспользовавшись именно этим, давно уже устаревшим словом. – Вы разговариваете с нею, я не ошибаюсь?
Юрий лишь кивнул.
– И вы хотите избавиться от этих… скажем так, сеансов.
Юрий снова кивнул:
– Это очень тяжело. А главное – бессмысленно. Вот если бы…
Он не договорил. Но доктор Функ тут же подхватил его мысль:
– Если бы это имело какой-то практический смысл, не так ли? Если бы можно было разговаривать с нею не так, а лицом к лицу – то вы были бы согласны и потерпеть, я вас правильно понял?
– Да, – тихо сказал Юрий. И повторил, уже громко: – Да. Вы поняли правильно.
– Прекрасно, – сказал Функ обрадованно. – Вот именно такой вариант действий я и хочу вам предложить. Согласитесь ли вы сотрудничать со мною для того, чтобы сделать это реальностью?
– Разве это возможно? – спросил Юрий Еремеев недоверчиво.
– Есть основания думать, что да. В особенности – при вашем содействии.
– И я смогу увидеть ее?
– Мы сможем разговаривать с нею, а возможно – и с другими людьми, еще живущими на корабле. А затем – как знать, может, точно выяснив, в каком положении и где именно они находятся, мы сумеем оказать им и практическую помощь – чтобы они вернулись сюда, к нам. Тогда можно будет с ними не только общаться на расстоянии, но и… Как вам такая перспектива? На вашем месте я бы согласился, не раздумывая, честное слово!
– А я… действительно смогу чем-то помочь?
– Пока, – сказал доктор Функ внушительно, – вы являетесь единственным человеком, у которого существует достаточно устойчивый канал связи с кораблем. Пусть хотя бы с одним человеком на нем. Так что если не вы – то никто другой.
Юрий глубоко вздохнул – но не от печали.
– Я согласен, – сказал он. – Да, конечно.
– Вот и чудесно, – подытожил доктор Функ тоном, ясно показывавшим, что в согласии молодого человека он ни секунды не сомневался.